第二十回曹操煮酒论英雄关公赚城斩车胄
却说董承等问马腾曰：“公欲用何人？”马腾曰：“见有豫州牧刘玄德在此，何不求之？”承曰：“此人虽系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶？”腾曰：“吾观前日围场之中，曹操迎受众贺之时，云长在玄德背后，挺刀欲杀操，玄德以目视之而止。玄德非不欲图操，恨操牙爪多，恐力不及耳。公试求之，当必应允。”吴硕曰：“此事不宜太速，当从容商议。”众皆散去。次日黑夜里，董承怀诏，径往玄德公馆中来。门吏入报，玄德迎出，请入小阁坐定。关张侍立于侧。玄德曰：“国舅夤夜至此，必有事故。”承曰：“白日乘๖马相访，恐操见疑，故黑夜相见。”玄德命取酒相待。承曰：“前日围场之ใ中，云长欲杀曹操，将军动目摆头而退之ใ，何也？”玄德失惊曰：“公何以知之？”承曰：“人皆不见，某独见之。”玄德不能ม隐讳，遂曰：“舍弟见操僭越，故不觉发怒耳。”承掩面而哭曰：“朝廷臣子，若尽如云长，何忧不太平哉！”玄德恐是曹操使他来试探，乃佯言曰：“曹丞相治国，为何忧不太平？”承变色而起曰：“公乃ี汉朝皇叔，故剖肝沥胆以相告，公何诈也？”玄德曰：“恐国舅有诈，故相试耳。”于是董承取衣带诏令观之，玄德不胜悲愤。又将义状出示，上止有六位：，车骑将军董承；二，工部ຖ侍郎王子服；三，长水校尉种辑；四，议郎吴硕；五，昭信将军吴子兰；六，西凉太守马腾。玄德曰：“公既奉诏讨贼，备敢不效犬马之ใ劳。”承拜谢，便请书名。玄德亦书“左ุ将军刘备”，押了字，付承收讫。承曰：“尚容再请三人，共聚十义，以图国贼，”玄德曰：“切宜缓缓施行，不可轻泄。”共议到五更，相别去了。
纪灵下马入寨，却见玄德在帐上坐，大惊，抽身便回。左右留之ใ不住。吕布向前把扯回，如提童稚。灵曰：“将军欲杀纪灵耶？”布曰：“非也。”灵曰：“莫非杀大耳儿乎？”布曰：“亦非也。”灵曰：“然则为ฦ何？”布曰：“玄德与布乃ี兄弟也，今为ฦ将军所困，故来救之。”灵曰：“若此则ท杀灵也？”布曰：“无有此理。布平生不好斗，惟好解斗。吾今为两ä家解之ใ。”灵曰：“请问解之ใ之ใ法？”布曰：“我有法，从天所决。”乃拉灵入帐与玄德相见。二人各怀疑忌。布乃居中坐，使灵居左，备居右，且教设宴行酒。酒行数巡，布曰：“你两家看我面上，俱各罢兵。”玄德无语。灵曰：“吾奉主公之ใ命，提十万之ใ兵，专捉刘备，如何罢得？”张飞大怒，拔剑在手。叱曰：“吾虽兵少，觑汝辈如儿戏耳！你比百万黄巾何如？你敢伤我哥哥！”关公急止之曰：“且看吕将军如何主意，那时各回营寨厮杀未迟。”吕布曰：“我请你两ä家解斗ç，须不教你厮杀！”这边纪灵不忿，那边张飞只要厮杀。布大怒，教左右：“取我戟来，布提画戟在手，纪灵玄德尽皆失色。布曰：“我劝你两家不要厮杀，尽在天命。”令左右接过画ฑ戟，去辕门外远远插定。乃ี回顾纪灵玄德曰：“辕门离中军百五十步，吾若箭射中ณ戟小枝，你两家罢兵，如射不中，你各自回营，安排厮杀。有不从吾言者，并力拒之。”纪灵私忖：“戟在百五十步之外，安能便中？且落得应允。待其不中，那时凭我厮杀。”便口许诺。玄德自无不允。布都教坐，再各饮杯酒。酒毕，布教取弓箭来。玄德暗祝曰：“只愿他射得中ณ便好！”只见吕布挽起袍袖，搭上箭，扯满弓，叫声：“着！”正是：弓开如秋月行天，箭去似流星落地，箭正中ณ画戟小枝。帐上帐下将校，齐声喝采。后人有诗赞之曰：“温侯神射世间稀，曾向辕门独解危。落日果然欺后羿，号猿直欲胜由基。虎筋弦响弓开处，雕羽翅飞箭到时。豹子尾摇穿画戟，雄兵十万脱征衣。”
胤到徐州见布，称说：“主公仰慕将军，欲求令爱为儿妇，永结秦晋之好。”布入谋于妻严氏。原来吕布有二妻妾：先娶严氏为正妻，后娶ດ貂蝉为妾；及居小沛时，又娶曹豹之ใ女为次妻。曹氏先亡无出，貂蝉亦无所出，惟严氏生女，布最钟爱。当下严氏对布曰：“吾闻袁公路久镇淮南，兵多粮广，早晚将为ฦ天子。若成大事，则吾女有后妃之望。只不知他有几子？”布曰：“止有子。”妻曰：“既如此，即当许之。纵不为ฦ皇后，吾徐州亦无忧矣。”布意遂决，厚款韩胤，许了亲事。韩胤回报袁术。术即备聘礼，仍令韩胤送至徐州。吕布受了设席相待，留แ于馆驿安歇。
却说吕布于寨中劳军。陈宫曰：“西寨是个要紧去处，倘或曹操袭之，奈何？”布曰：“他今日输了阵，如何敢来！”宫曰：“曹操是极能用兵之ใ人，须防他攻我不备。”布乃拨高顺ิ并魏续侯成引兵往守西寨。
第十二回陶恭祖三让徐州曹孟穗大战吕布
次日，人报曹操追董卓，战于荥阳，大败而回。绍令人接至寨中，会众置酒，与操解闷。饮宴间，操叹曰：“吾始兴大义，为国除贼。诸公既ຂ仗义而来，操之ใ初ม意，欲烦本初引河内之ใ众，临孟津酸枣；诸将固守成皋，据敖仓，塞轘辕太谷，制其险要；公路率南阳之ใ军，驻丹析，入武关，以震三辅。皆深沟高垒，勿与战，益为疑兵，示天下形势。以顺ิ诛逆，可立定也。今迟疑不进，大失天下之望。操窃耻之ใ！”绍等无言可对。既ຂ而席散，操见绍等各怀异心，料不能成事，自引军投扬州ะ去了。公孙瓒谓玄德关张曰：“袁绍无能为也，久ื必有变。吾等且归。”遂拔寨北行。至平原，令玄德为ฦ平原相，自去守地养军。兖州太守刘岱，问东郡太守乔๒瑁借粮。瑁推辞不与，岱引军突入瑁营，杀死乔瑁，尽降其众。袁绍见众人各自分散，就领兵拔寨，离洛阳，投关东去了。
第七回袁绍磐河战公孙孙坚跨江击刘ถ表
且说张角军，前犯幽州界ศ分。幽州ะ太守刘焉，乃ี江夏竟陵人氏，汉鲁恭王之后也。当时闻得贼兵将至，召校尉邹靖计议。靖曰：“贼兵众，我兵寡，明公宜作速招军应敌。”刘焉然其说，随即出榜招募义兵。
及刘ถ焉发榜招军时，玄德年已二十八岁矣。当日见了榜ึ文，慨然长叹。随后人厉声言曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”玄德回视其人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。玄德见他形貌异常，问其姓名。其人曰：“某姓张名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。恰才见公看榜ึ而叹，故此相问。”玄德曰：“我本汉室宗亲，姓刘，名备。今闻黄巾倡乱，有志欲破贼安民，恨力不能，故长叹耳。”飞曰：“吾颇็有资财，当招募乡勇，与公同举大事，如何。”玄德甚喜，遂与同入村店中饮酒。
时值元宵，吉平辞去，承留住，二人共饮。饮至更余，承觉困倦，就和衣而睡。忽报王子服等四人至，承出接入。服曰：“大事谐矣！”承曰：“愿闻其说。”服曰：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。马腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。曹操尽起许昌兵马，分头迎敌，城中空虚。若聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜府中ณ大宴，庆赏元宵，将府围住，突入杀之。不可失此机会！”承大喜，即唤家奴各人收拾兵器，自己披挂绰枪上马，约会都在内门前相会，同时进兵。夜至二鼓，众兵皆到。董承手提宝剑，徒步直入，见操设宴后堂，大叫：“操贼休走！”剑剁๗去，随手而倒。霎时觉来，乃南柯梦，口中犹骂“操贼”不止。
吉平向前叫曰：“汝欲害曹公乎？”承惊惧不能答。吉平曰：“国舅休慌。某虽医人，未尝忘汉。某连日见国舅嗟叹，不敢动问。恰才梦中之ใ言，已๐见真情，幸勿相瞒。倘有用某之处，虽灭九族，亦无后悔！”承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”平遂咬下指为誓。承乃取出衣带诏，令平视之；且曰：“今之ใ谋望不成者，乃刘玄德马腾各自去了，无计可施，因此感而成疾。”平曰：“不消诸公用心。操贼性命，只在某手中ณ。”承问其故。平曰：“操贼常患头风，痛入骨髓；才举发，便召某医治。如早晚有召，只用服毒药，必然死矣，何必举刀兵乎ๆ？”承曰：“若得如此，救汉朝社稷者，皆赖君也！”时吉平辞归。承心中ณ暗喜，步入后堂，忽见家奴秦庆童同侍妾云英在暗处私语。承大怒，唤左右捉下，欲杀之。夫人劝免其死，各人杖脊ิ四十，将庆童锁于冷房。庆童怀恨，夤夜将铁ກ锁扭断，跳墙而出，径入曹操府中，告有机密事。操唤入密室问之ใ。庆童云：“王子服吴子兰种辑吴硕马腾五人在家主ว府中商议机密，必然是谋丞相。家主将出白绢段，不知写着甚的。近日吉平咬指为誓，我也曾见。”曹操藏匿庆童于府中，董承只道逃往他方去了，也不追寻。
次日，曹操诈患头风，召吉平用药。平自思曰：“此贼合休！”暗藏毒药入府。操卧于床上，令平下药。平曰：“此病可服即愈。”教取药罐，当面煎æ之。药已半干，平已๐暗下毒药，亲自送上。操知有毒，故意迟延不服。平曰：“乘๖热服之ใ，少汗即愈。”操起曰：“汝既读儒书，必知礼ึ义：君有疾饮药，臣先尝之；父有疾饮药，子先尝之。汝为我心腹之ใ人，何不先尝而后进？”平曰：“药以治病，何用人尝？”平知事已๐泄，纵步向前，扯住操耳而灌之ใ。操推药泼地，砖皆迸裂。
操未及言，左ุ右已๐将吉平执下。操曰：“吾岂有疾，特试汝耳！汝果有害我之心！”遂唤二十个ฐ精壮狱卒，执平至后园拷问。操坐于亭上，将平缚倒于地。吉平面不改容，略无惧怯。操笑曰：“量汝是个医人，安敢下毒害我？必有人唆使你来。你说出那ว人，我便饶你。”平叱之ใ曰：“汝乃欺君罔上之贼，天下皆欲杀汝，岂独我乎！”操再三磨问。平怒曰：“我自欲杀汝，安有人使我来？今事不成，惟死而已！”操怒，教狱卒痛打。打到两ä个时辰，皮开肉裂ฐ，血流满阶。操恐打死，无可对证，令狱卒揪去静处，权且将息。
传令次日设宴，请众大臣饮酒。惟董承托病不来。王子服等皆恐操生疑，只得俱至。操于后堂设席。酒行数巡ำ，曰：“筵中无可为乐่，我有人，可为众官醒酒。”教二十个ฐ狱卒：“与吾牵来！”须臾，只见长枷钉ล着吉平，拖至阶下。操曰：“众官不知，此人连结恶党，欲反背朝廷，谋害曹某；今日天败，请听口词。”操教先打顿，昏绝于地，以水喷面。吉平苏醒，睁目切齿而骂曰：“操贼！不杀我，更待何时！”操曰：“同谋者先有六人。与汝共七人耶？”平只是大骂。王子服等四人面面相觑，如坐针毡。操教面打，面喷。平并无求饶之意。操见不招，且教牵去。
众官席散，操只留แ王子服等四人夜宴。四人魂不附体，只得留待。操曰：“本不相留，争奈有事相问。汝四人不知与董承商议何事？”子服曰：“并未商议甚事。”操曰：“白绢中写着何事？”子服等皆隐讳。操教唤出庆童对证。子服曰：“汝于何处见来？”庆童曰：“你回避了众人，六人在处画字，如何赖得？”子服曰：“此贼与国舅侍妾通，被责诬主，不可听也。”操曰：“吉平下毒，非董承所使而谁？”子服等皆言不知。操曰：“今晚自首，尚犹可恕：若待事发，其实难容！”子服等皆言并无此事。操叱左右将四人拿住监禁。
次日，带领ๆ众人径投董承家探病。承只得出迎。操曰：“缘何夜来不赴宴？”承曰：“微疾未痊，不敢轻出。”操曰：“此是忧国家病耳。”承愕然。操曰：“国舅知吉平事乎ๆ？”承曰：“不知。”操冷笑曰：“国舅如何不知？”唤左右：“牵来与国舅起病。”承举ะ措无地。须臾，二十狱卒推吉平至阶下。吉平大骂：“曹操逆贼！”操指谓承曰：“此人曾攀下王子服等四人，吾已拿下廷尉。尚有人，未曾捉获。”因问平曰：“谁使汝来药我？可速招出！”平曰：“天使我来杀逆贼！”操怒教打。身上无容刑之ใ处。承在座视之，心如刀割。操又问平曰：“你原有十指，今如何只有九指？”平曰：“嚼以为誓，誓杀国贼！”操教取刀来，就阶下截去其九指，曰：“发截了，教你为ฦ誓！”平曰：“尚有口可以吞贼，有舌可以骂贼！”操令割其舌。平曰：“且勿动手。吾今熬刑不过，只得供招。可释吾缚。”操曰：“释之ใ何碍？”遂命解其缚。平起身望阙拜曰：“臣不能为ฦ国家除贼，乃天数也！”拜毕，撞阶而死。操令分其肢体号令。时建安五年正月也。史官有诗曰：“汉朝无起色，医国有称平：立誓除党，捐躯报圣明。极刑词愈烈，惨死气如生。十指淋漓处，千秋仰异名。”
操见吉平已๐死，教左ุ右牵过秦庆童至面前。操曰：“国舅认得此人否？”承大怒曰：“逃奴在此，即当诛之！”操曰：“他首告谋反，今来对证，谁敢诛之？”承曰：“丞相何故听逃奴面之说？”操曰：“王子服等吾已๐擒下，皆招证明白，汝尚抵赖乎？”即唤左右拿下，命从人直入董承卧房内，搜出衣带诏并义แ状。操看了，笑曰：“鼠辈安敢如此！”遂命：“将董承全家良贱，尽皆监禁，休教走脱个ฐ。”操回府以诏状示ิ众谋士商议，要废献帝ຓ，更立新君。正是：数行丹诏成虚望，纸盟书惹祸殃。未知献帝性命如何，且听下文分解。
第二十四回国贼行凶杀贵妃皇叔败走投袁绍
七七手机网·欧度网bຘ2本节字数：5596๔
却说曹操见了衣带诏，与众谋士商议，欲废却献帝ຓ，更择有德者立之ใ。程昱谏曰：“明公所以能威震四方แ，号令天下者，以奉汉家名号故也，今诸侯未平，遽行废立之事，必起兵端矣。”操乃ี止。只将董承等五人，并其全家老小，押送各门处斩。死者共七百余人。城中官民见者，无不下泪。后人有诗叹董承曰：“密诏传衣带，天言出禁门。当年曾救驾，此日更承恩。忧国成心疾，除入梦魂。忠贞千古在，成败复谁论。”又有叹王子服等四人诗曰：“书名尺素矢忠谋，慷慨思将君父酬。赤胆可怜捐百口，丹心自是足千秋。”
且说曹操既杀了董承等众人，怒气未消，遂带剑入宫，来弑董贵妃。贵妃乃董承之妹，帝幸之ใ，已怀孕五月。当日帝ຓ在后宫，正与伏皇后私论董承之事至今尚无音耗。忽见曹操带剑入宫，面有怒容，帝ຓ大惊失色。操曰：“董承谋反，陛下知否？”帝曰：“董卓已诛矣。”操大声曰：“不是董卓！是董承！”帝ຓ战栗曰：“朕实不知。”操曰：“忘了破指修诏耶？”帝ຓ不能答。操叱武士擒董妃至。帝告曰：“董妃有五月身孕，望丞相见怜。”操曰：“若非天败，吾已被害。岂得复留此女，为吾后患！”伏后告曰：“贬于冷宫，待分娩了，杀之未迟。”操曰：“欲留此逆种，为母报仇乎？”董妃泣告曰：“乞全尸而死，勿令彰露。”操令取白练至面前。帝泣谓妃曰：“卿于九泉之下，勿怨朕躬！”言讫，泪下如雨。伏后亦大哭。操怒曰：“犹作儿女态耶！”叱武士牵出，勒死于宫门之外。后人有诗叹董妃曰：“春殿承恩亦枉然，伤哉龙种并时捐。堂堂帝主难相救，掩面徒看泪涌泉。”操谕监宫官曰：“今后但有外戚宗族，不奉吾旨，辄入宫门者，斩ล，守御不严å，与同罪。”又拨心腹人三千充御林军，令曹洪统领，以为防察。
操谓程昱曰：“今董承等虽诛，尚有马腾刘备，亦在此数，不可不除。”昱曰：“马腾屯军西凉，未可轻取；但当以书慰劳，勿使生疑，诱入京师，图之可也。刘备现在徐州，分布掎角之势，亦不可轻敌。况今袁绍屯兵官渡，常有图许都之ใ心。若我旦东征，刘ถ备势必求救于绍。绍乘๖虚来袭，何以当之？”操曰：“非也。备乃人杰也，今若不击，待其羽翼既成。急难图矣。袁绍虽强，事多怀疑ທ不决，何足忧乎！”正议间，郭嘉自外而入。操问曰：“吾欲东征刘备，奈有袁绍之忧，如何？”嘉曰：“绍性迟而多疑，其谋士各相妒忌，不足忧也。刘备新า整军兵，众心未服，丞相引兵东征，战可定矣。”操大喜曰：“正合吾意。”遂起二十万大军，分兵五路下徐州。细作探知，报入徐州。孙乾ດ先往下邳ใ报知关公，随至小沛报知玄德，玄德与孙乾计议曰：“此必求救于袁绍，方可解危。”于是玄德修书封，遣孙乾至河北。乾ດ乃ี先见田丰，具言其事，求其引进。丰即引孙乾ດ入见绍，呈上书信。只见绍形容憔悴，衣冠不整。丰曰：“今日主ว公何故如此？绍曰：“我将死矣！”丰曰：“主ว公何出此言？”绍曰：“吾生五子，惟最幼者极快吾意；今患疥疮，命已垂绝。吾有何心更论他事乎？”丰曰：“今曹操东征刘玄德，许昌空虚，若以义แ兵乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民。此不易得之机会也，惟明公裁é之。”绍曰：“吾亦知此最好，奈我心中恍惚，恐有不利。”丰曰：“何恍惚之ใ有？”绍曰：“五子中ณ惟此子生得最异，倘有疏虞，吾命休矣。”遂决意不肯发兵，乃谓孙乾曰：“汝回见玄德，可言其故。倘有不如意，可来相投，吾自有相助之处。”田à丰以杖击地曰：“遭此难遇之时，乃以婴儿之ใ病，失此机会！大事去矣，可痛惜哉！”跌足长叹而出。
孙乾ດ见绍不肯发兵，只得星夜回小沛见玄德，具说此事。玄德大惊曰：“似此如之奈何？”张飞曰：“兄长勿忧。曹兵远来，必然困乏；乘其初至，先去劫寨，可破曹操。”玄德曰：“素า以汝为ฦ勇夫耳。前者捉刘ถ岱时，颇็能用计；今献此策，亦中兵法。”乃ี从其言，分兵劫寨。
且说曹操引军往小沛来。正行间，狂风骤至，忽听声响亮，将面牙旗吹折。操便令军兵且住，聚众谋士问吉凶。荀彧曰：“风从何方แ来？吹折甚颜色旗？”操曰：“风自东南方แ来，吹折角上牙旗，旗乃ี青红二色。”彧曰：“不主别事，今夜刘备必来劫寨。”操点头。忽毛玠入见曰：“方才东南风起，吹折青红牙旗面。主ว公以为主何吉凶？”操曰：“公意若何？”毛玠曰：“愚意以为ฦ今夜必主ว有人来劫寨。”后人有诗叹曰：“吁嗟帝胄势孤穷，全仗分兵劫寨功。争奈牙旗折有兆，老天何故纵雄？”操曰：“天报应我，当即防之ใ。”遂分兵九队，只留แ队向前虚扎营寨，余众八面埋伏。
是夜月色微明。玄德在左，张飞在右，分兵两队进发；只留孙乾ດ守小沛。且说张飞自以为得计，领ๆ轻骑在前，突入操寨，但见零零落落，无多人马，四边火光大起，喊声齐举。飞知中计，急出寨外。正东张辽正西许褚正南于禁正北李典东南徐晃西南乐进，东北夏侯惇西北夏侯渊，八处军马杀来。张飞左ุ冲右突，前遮后当；所领军兵原是曹操手下旧ງ军，见事势已急，尽皆投降去了。飞正杀间，逢着徐晃大杀阵，后面乐进赶到เ。飞杀条血路突围而走，只有数十骑跟定。欲还小沛，去路已断，欲投徐州下邳，又恐曹军截住；寻思无路，只得望芒砀山而去。
却说玄德引军劫寨，将近寨门，忽然喊声大震，后面冲出军，先截去了半人马。夏侯惇又到。玄德突围而走，夏侯渊又从后赶来。玄德回顾ุ，止有三十余骑跟随；急欲奔还小沛，早ຉ望见小沛城中火起，只得弃了小沛；欲投徐州下邳，又见曹军漫山塞野，截住去路。玄德自思无路可归，想：“袁绍有言，‘倘不如意，可来相投’，今不若暂往依栖，别作良图。”遂望青州ะ路而走，正逢李典拦住。玄德匹马落荒望北而逃，李典掳将从骑去了。
且说玄德匹马投青州，日行三百里，奔至青州城下叫门。门吏问了姓名，来报刺๐史。刺史乃袁绍长子袁谭。谭素敬玄德，闻知匹马到来，即便开门相迎，接入公廨，细问其故。玄德备言兵败相投之意。谭乃留แ玄德于馆驿中住下，发书报父袁绍；面差本州ะ人马，护送玄德。至平原界ศ口，袁绍亲自引众出邺郡三十里迎接玄德。玄德拜谢，绍忙答礼ึ曰：“昨为ฦ小儿抱病，有失救援，于心怏怏不安。今幸得相见，大慰平生渴想之ใ思。”玄德曰：“孤穷刘备，久欲投于门下，奈机缘未遇。今为曹操所攻，妻子俱陷，想将军容纳四方แ之士，故不避羞惭，径来相投。望乞收录。誓当图报。”绍大喜，相待甚厚，同居冀州。且说曹操当夜取了小沛，随即进兵攻徐州。糜竺简雍守把不住，只得弃城而走。陈登献了徐州ะ。曹操大军入城，安民已毕，随唤众谋士议取下邳ใ。荀彧曰：“云长保护玄德妻小，死守此城。若不速取。恐为袁绍所窃。”操曰：“吾素爱云长武艺人材，欲得之以为己用，不若令人说之使降。”郭嘉曰：“云长义แ气深重，必不肯降。若使人说之，恐被其害。”帐下人出曰：“某与关公有面之ใ交，愿往说之ใ。”众视之，乃张辽也。程昱曰：“文远虽与云长有旧ງ，吾观此人，非可以言词说也。某有计，使此人进退无路，然后用文远说之，彼必归丞相矣。”正是：整备窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼。未知其计若何，且听下文分解。
第二十五回屯土山关公约三事救白马曹操解重围
七七手机网·欧度网bຘ2本节字数：1005๓4
却说程昱献计曰：“云长有万人之ใ敌，非智谋不能ม取之。今可即差刘备手下投降之兵，入下邳ใ，见关公，只说是逃回的，伏于城中ณ为内应；却引关公出战，诈败佯输，诱入他处，以精兵截其归路，然后说之可也。”操听其谋，即令徐州降兵数十，径投下邳ใ来降关公。关公以为旧ງ兵，留而不疑。
次日，夏侯惇为先锋，领ๆ兵五千来搦战。关公不出，惇即使人于城下辱骂。关公大怒，引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，惇拨回马走。关公赶来，惇且战且走。关公约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。只听得声炮响，左有徐晃，右有许褚ຘ，两队军截住去路，关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。关公不得过，勒兵再回，徐晃许褚接住交战。关公奋力杀退二人，引军欲回下邳ใ，夏侯惇又截住厮杀。公战至日晚，无路可归，只得到เ座土山，引兵屯于山头，权且少歇。曹兵团团将土山围住。关公于山上遥望下邳城中火光冲天，却是那诈降兵卒偷开城门，曹操自提大军杀入城中ณ，只教举ะ火以惑关公之心。关公见下邳火起，心中惊惶，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回。
捱到เ天晓，再欲整顿下山冲突，忽见人跑马上山来，视之ใ乃张辽也。关公迎谓曰：“文远欲来相敌耶？”辽曰：“非也。想故人旧ງ日之情，特来相见。”遂弃刀下马，与关公叙礼毕，坐于山顶。公曰：“文远莫非说关某乎ๆ？”辽曰：“不然。昔日蒙兄救弟，今日弟安得不救兄？”公曰：“然则文远将欲助我乎？”辽曰：“亦非也。”公曰：“既ຂ不助我，来此何干？”辽曰：“玄德不知存亡，翼德未知生死。昨夜曹公已破下邳，军民尽无伤害，差ๆ人护卫玄德家眷，不许惊忧。如此相待，弟特来报兄。”关公怒曰：“此言特说我也。吾今虽处绝地，视死如归。汝当速去，吾即下山迎战。”张辽大笑曰：“兄此言岂不为ฦ天下笑乎ๆ？”公曰：“吾仗忠义而死，安得为ฦ天下笑？”辽曰：“兄今即死，其罪有三。”公曰：“汝且说我那ว三罪？”辽曰：“当初ม刘ถ使君与兄结义之时，誓同生死；今使君方败，而兄即战死，倘使君复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不负当年之盟誓乎？其罪也。刘ถ使君以家眷付托于兄，兄今战死，二夫人无所依赖，负却使君依托之ใ重。其罪二也。兄武艺超群，兼通经史，不思共使君匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之ใ勇，安得为义？其罪三也。兄有此三罪，弟不得不告。”
公沉吟曰：“汝说我有三罪，欲我如何？”辽曰：“今四面皆曹公之兵，兄若不降，则必死；徒死无益，不若且降曹公；却打听刘使君音信，如知何处，即往投之。者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留แ有用之身：有此三便，兄宜详之。”公曰：“兄言三便，吾有三约。若丞相能从，我即当卸甲；如其不允，吾宁受三罪而死。”辽曰：“丞相宽洪大量，何所不容。愿闻三事。”公曰：“者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺，断ษ不肯降。望文远急急回报。”张辽应诺，遂上马，回见曹操，先说降汉不降曹之事。操笑曰：“吾为汉相，汉即吾也。此可从之ใ。”辽又言：“二夫人欲请皇叔俸给，并上下人等不许到门。”操曰：“吾于皇叔俸内，更加倍与之。至于严禁内外，乃是家法，又何疑ທ焉！”辽又曰：“但知玄德信息，虽远必往。”操摇首曰：“然则吾养云长何用？此事却难从。”辽曰：“岂不闻豫让众人国士之论乎？刘ถ玄德待云长不过恩厚耳。丞相更施ๅ厚恩以结其心，何忧云长之ใ不服也？”操曰：“文远之言甚当，吾愿从此三事。”张辽再往山上回报关公。关公曰：“虽然如此，暂请丞相退军，容我入城见二嫂，告知其事，然后投降。”张辽再回，以此言报曹操。操即传令，退军三十里。荀彧曰：“不可，恐有诈。”操曰：“云长义แ士，必不失信。”遂引军退。关公引兵入下邳，见人民安妥不动，竟到府中。来见二嫂。甘糜二夫人听得关公到เ来，急出迎之。公拜于阶下曰：“使二嫂受惊，某之罪也。”二夫人曰：“皇叔今在何处？”公曰：“不知去向。”二夫人曰：“二叔今将若何？”公曰：“关某出城死战，被困土山，张辽劝我投降，我以三事相约。曹操已皆允从，故特退兵，放我入城。我不曾得嫂嫂主ว意，未敢擅便。”二夫人问：“那三事？”关公将上项三事，备述遍。甘夫人曰：“昨日曹军入城，我等皆以为必死；谁想毫发不动，军不敢入门。叔叔既已领诺，何必问我二人？只恐日后曹操不容叔叔去寻皇叔。”公曰：“嫂嫂放心，关某自有主张。”二夫人曰：“叔叔自家裁处，凡事不必问俺女流。”
关公辞退，遂引数十骑来见曹操。操自出辕门相接。关公下马入拜，操慌忙答礼。关公曰：“败兵之ใ将，深荷不杀之恩。”操曰：“素慕云长忠义แ，今日幸得相见，足慰平生之望。”关公曰：“文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言。”操曰：“吾言既出，安敢失信。”关公曰：“关某若知皇叔所在，虽蹈水火必往从之。此时恐不及拜辞，伏乞见原。”操曰：“玄德若在，必从公去；但恐乱军中ณ亡矣。公且宽心，尚容缉听。”关公拜谢。操设宴相待。次日班师还许昌。关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行。于路安歇馆驿，操欲乱其君臣之礼，使关公与二嫂共处室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。操见公如此，愈加敬服。既到许昌，操拨府与关公居住。关公分宅为ฦ两ä院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。
操引关公朝见献帝ຓ，帝命为偏将军。公谢恩归宅。操次日设大宴，会众谋臣武士，以客礼待关公，延之ใ上座；又备绫锦及金银器皿相送。关公都送与二嫂收贮。关公自到许昌，操待之甚厚：小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍关公。关公尽送入内门，令伏侍二嫂。却又三日次于内门外躬身施ๅ礼，动问二嫂安否。二夫人回问皇叔之ใ事毕，曰“叔叔自便”，关公方敢退回。操闻之，又叹服关公不已。
日，操见关公所穿绿锦战袍已๐旧，即度其身品，取异锦作战袍领ๆ相赠。关公受之ใ，穿于衣底，上仍用旧ງ袍罩之ใ。操笑曰：“云长何如此之俭乎？”公曰：“某非俭也。旧袍乃刘ถ皇叔所赐，某穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之ใ旧赐，故穿于上。”操叹曰：“真义แ士也！”然口虽称羡，心实不悦。日，关公在府，忽报：“内院二夫人哭倒于地，不知为ฦ何，请将军速入。”关公乃整衣跪于内门外，问二嫂为何悲泣。甘夫人曰：“我夜梦皇叔身陷于土坑之ใ内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之ใ下矣！是以相哭。”关公曰：“梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。”
正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操。操见公有泪容，问其故。公曰：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。”操笑而宽解之，频๗以酒相劝。公醉，自绰其髯而言曰：“生不能ม报国家，而背其兄，徒为人也！”操问曰：“云长髯有数乎？”公曰：“约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹之ใ，恐其断也。”操以纱锦作囊，与关公护髯。次日，早朝见帝ຓ。帝ຓ见关公纱锦囊垂于胸次，帝ຓ问之。关公奏曰：“臣髯颇长，丞相赐囊贮之ใ。”帝令当殿披拂，过于其腹。帝曰：“真美髯公也！”因此人皆呼为“美髯公”。
忽日，操请关公宴。临ภ散，送公出府，见公马瘦，操曰：“公马因何而瘦？”关公曰：“贱躯颇重，马不能ม载，因此常瘦。”操令左右备马来。须臾牵至。那马身如火炭，状甚雄伟。操指曰：“公识此马否？”公曰：“莫非吕布所骑赤兔马乎？”操曰：“然也。”遂并鞍辔送与关公。关公再拜称谢。操不悦曰：“吾累็送美女金帛ຑ，公未尝下拜；今吾赠马，乃喜而再拜：何贱人而贵畜ไ耶？”关公曰：“吾知此马日行千里，今幸得之ใ，若知兄长下落，可日而见面矣。”操愕然而悔。关公辞去。后人有诗叹曰：“威倾三国著英豪，宅分居义气高。相枉将虚礼ึ待，岂知关羽不降曹。”操问张辽曰：“吾待云长不薄，而彼常怀去心，何也？”辽曰：“容某探其情。”次日，往见关公。礼ึ毕，辽曰：“我荐兄在丞相处，不曾落后？”公曰：“深感丞相厚意。只是吾身虽在此，心念皇叔，未尝去怀。”辽曰：“兄言差矣，处世不分轻重，非丈夫也。玄德待兄，未必过于丞相，兄何故只怀去志？”公曰：“吾固知曹公待吾甚厚。奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背之ใ。吾终不留แ此。要必立效以报曹公，然后去耳。”辽曰：“倘玄德已๐弃世，公何所归乎？”公曰：“愿从于地下。”辽知公终不可留，乃ี告退，回见曹操，具以实告。操叹曰：“事主ว不忘其本，乃天下之义แ士也！”荀彧曰：“彼言立功方แ去，若不教彼立功，未必便去。”操然之。却说玄德在袁绍处，旦夕烦恼。绍曰：“玄德何故常忧？”玄德曰：“二弟不知音耗，妻小陷于曹贼；上不能报国，下不能保家：安得不忧？”绍曰：“吾欲进兵赴许都久矣。方今春暖，正好兴兵。”便商议破曹之策。田à丰谏曰：“前操攻徐州，许都空虚，不及此时进兵；今徐州ะ已破，操兵方แ锐，未可轻敌。不如以久持之ใ，待其有隙而后可动也。”绍曰：“待我思之ใ。”因问玄德曰：“田à丰ถ劝我固守，何如！”玄德曰：“曹操欺君之ใ贼，明公若不讨之，恐失大义于天下。”绍曰：“玄德之ใ言甚善。”遂欲兴兵。田丰又谏。绍怒曰：“汝等弄文轻武，使我失大义แ！”田à丰ถ顿首曰：“若不听臣良言，出师不利。”绍大怒，欲斩ล之。玄德力劝，乃ี囚于狱中，沮授见田丰下狱，乃会其宗族，尽散家财，与之诀曰：“吾随军而去，胜则威无不加，败则身不保矣！”众皆下泪送之ใ。
绍遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授谏曰：“颜良性狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾之ใ上将，非汝等可料。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹操急议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见操曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”操曰：“未敢烦将军。早晚有事，当来相请。”关公乃退。
操引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，操先提五万军亲临ภ白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之ใ地，颜良前部ຖ精兵十万，排成阵势。操骇然，回顾ุ吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良战。”宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下；见宋宪马至，良大喝声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹操大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”操许之ใ。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马合，照头刀，劈魏续于马下。操曰：“今谁敢当之？”徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹操收军，良亦引军退去。
操见连斩二将，心中忧闷。程昱曰：“某举人可敌颜良。”操问是谁。昱曰：“非关公不可。”操曰：“吾恐他立了功便去。”昱曰：“刘ถ备若在，必投袁绍。今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之ใ矣。备既ຂ死，云长又安往乎？”操大喜，遂差人去请关公。关公即入辞二嫂。二嫂曰：“叔今此去，可打听皇叔消息。”关公领诺而出，提青龙刀，上赤兔马，引从者数人，直至白马来见曹操。操叙说：“颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。”关公曰：“容某观之。”操置酒相待。忽报颜良搦战。操引关公上土山观看。操与关公坐，诸将环立。曹操指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃ี谓关公曰：“河北人马，如此雄壮！”关公曰：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”操又指曰：“麾盖之下，绣袍金甲â