“谢大殿下。”林淡毕恭毕敬地拜了一拜。
“不，还得再捆她们几天，等她们绝望到极点时我们再去放人。施恩不能太急，这样她们不长记性，日后很难管教。驯服野兽最好的方แ法是皮鞭加食物。”林淡刚把话说完就忍不住愣了愣。她仿佛对军队里的事情很熟悉，更懂ฦ得该如何驯服俘虏。难道上辈子她是一个军人？
大夫见杜公子身体抖得越来越厉害，显然是哀伤太过引起了心脉不稳，连忙劝说道：“快别哭了，你兄长的伤口离心脉太近，需要保持稳定的情绪。箭还没拔，他暂时不会有事。”
杜如松看得心酸难耐，只能闭上眼睛，努力调整呼吸。
“这道菜是怎么做的？”杜如松抓紧时机与她说话。
“林姑娘如此聪慧，自是什么เ都会的。”杜如松笑得越发温柔，半点也没察觉自己对林淡有一种盲目的喜欢和信任，仿佛她说什么都是对的，做什么都是好的。
“不看怪兽，看菩萨，”许夫人转了个ฐ方向，让小孙子继续看绣画，并伸出手指着观音大士的脸说道：“快看，菩萨在对你笑呢。”
许提督看着小孙子的反应，嘴里忍不住啧啧称奇，再去看观音大士，竟诧异地倒退几步，又在佛堂里绕了几圈，惊疑不定地道：“观音菩萨和那只金毛犼一直在看我！这是怎么เ回事儿？观音菩萨的头顶还在放光，娘您看见了没有？”他连连揉搓眼睛，生怕自己产生了幻觉。
“已经是百户了吗？杜公子好生厉害！”林淡真心实意地夸赞。
看着大哥卓尔不群的背影，杜如烟慢慢捂住肚子，笑得差点直不起腰来。想当年纠缠在大哥身边的女子没有上百也有几十，可他一个都看不上，说起话来又冷又毒，不知道伤了多少女子的心。然而眼下，他分明想讨好林淡，却不知该从何下手，笨拙的样子简直叫杜如烟没眼看。这大约就是卤水点豆腐，一物降一物吧？
翌日卯时，天还未亮，许多人家就已成群结队往山上走。即便再娇็弱的贵妇、小姐，今日也不能乘车，需得凭借自己的双脚走到山巅å，一为强身健体、祈求长寿，二为博一个ฐ好兆头。
李佳蓉在丫鬟地搀扶下小心翼翼地走下马车，后面跟着孟思。二人甫一出现，就吸引了大家的注意力。
“没错，你们让我在家宴上出了大丑，我跟你们没完！”许玲夺过那ว条牡丹花裙子狠狠踩了几脚，又把旁้边竖立的几个绣架拂落在地，举ะ止十分霸道。
他一边说话一边把裙子捡起来，轻轻拍打干净，又平展在绣架上。
许夫人眼睑微合，懒洋洋地道：“杜如烟长成那样，随便穿什么都好看，又哪里是绣娘的功劳。既是生手，那就让她给六丫头做吧，咱们不用管。”
一众仆妇全都笑起来，目中满是嘲讽。碎花布料早就已๐经过时了，只有府中的下人才会穿，难道六小姐还想与一众丫鬟争艳不成？她若是听话，夫人还能为她做一身不算太差的衣服，偏偏她要一意孤行、阴奉阳违，那就怪不得夫人让她出丑了。
李佳蓉气得脸都歪了，又不好在众目睽睽之下发作，本打算佛会结束后就去找杜如烟的麻烦，却发现她早就离开了，当真是踏着落叶而来，乘着清风远走，把许多才子的痴心也一并带走了。来了临安府，成了破落户，她照旧能艳压群芳，把昔日对头死死摁下去。
“林淡，你在家吗？”她敲了敲后角门。
林淡跑到院子里，把自己้的针线盒拿过来，坦言道：“我把叶针神的绣作剪开，一一寻找针眼并标注位置，这才学会了掺针和施针。不仅如此，我还剪开了苏绣娘的狮虎图和方绣娘的前朝楚平王小象，分别学会了她们的绝技鬅毛针法和开脸针法。喏，剪开的绣作都在这里，绣布上的黑色小点就是我标注的针眼，你们顺着针眼琢磨一番，也能参透其中关窍。”
在孜孜不倦的追索ิ和研磨中，她们终成一代大家，与叶锦绣一样，闪耀在历史的长河中ณ。也因此，她们的作品很少出现在市面上，要么珍藏在宫中，要么珍藏在世家巨族手里，随便拿出一幅便可以卖出天价。
林淡盯着画ฑ作看了一会儿，摇头道：“若是将它还原为ฦ绣品，至少需要一百多种颜色。据我所知，市面上的绣线最多只有三十几种颜色，还是不行。”
自家姑娘绣技只是一般，却于画技、构图、配色、巧思上，拥有独一无二的天赋。只要再给她一些时间，把绣技练上去，她一定能ม超越孟思！翠兰起初还对林淡不抱希望，但一日一日地看下来，她已๐完全改变了想法。
“准备好了。”林淡拿出一套针线，慎重点头。
林淡四下看看，指着窗外的花园说道：“那就在院子里绣吧。”
“国公爷，您也回来了？”
但在这五年时间里，君臣之情却并未疏远，反倒越发深厚，皇帝时时刻刻都在挂念林淡，张口闭口就是林将军如何如何，看见什么好吃的就快马加鞭让人送去边疆，倒叫想取代林淡的人不敢轻举妄动。
丁牧杰刻意避开了大家的敬酒，此时还很清醒，徐徐道：“他被老太君强留แ在京城里成婚，说是等他媳妇怀孕了才准来边关。林家的儿郎几乎全部ຖ阵亡，只留下他一棵独苗，他得为林家留后。说起来，你也到了该结亲的年纪了。”
倒不如像现在这样，平平淡淡的，好歹还能做个朋友。思及此，丁牧杰不免摇头苦笑，本想不饮酒，好好地、清清醒醒地陪着林淡，这会儿竟也有些灌醉自己的冲动。
---
“人数又增多了。”李宪吐出一口浊气。
丫鬟六神无主地问道：“主子，咱们该怎么办？要不要去王妃那里看一看？”
可现在什么都没了，康王死了，又惹了皇帝厌弃，她肚子里这个孩子反倒成了烫手山芋。为了继承康王之位，王妃必然会把孩子抱过去养在膝下，为了日后不生事端，凭她的心狠手辣，林菀这条命铁定是保不住了！
李宪没听完圣旨就已憋了一肚子火，刚想站起来与康王理论，林淡就伸出一只手，用力摁了摁他的肩膀，无声道：“稍安勿躁。”
这一次，康王是带着自己的心腹战将来与庄王换防的。林淡的功劳太大，威望太高，只短短五六个月的功夫就已๐经彻底收拢西征军，闯出了大魏战□□号，其人格魅力无远弗届，真真正正是百姓心目中ณ的大英雄，是话本子里才存在的传奇人物。在边疆，百姓只知林淡，不知皇帝，闻听林淡过境，远隔数十里就纳头便拜；在军中，将士只知林淡，不知皇帝，皇帝的圣旨ຈ，远不及林淡一句号令管用……这样的诛心之语陆续传回京城，刺痛了皇帝的耳朵，他自然不会放任林淡继续留守边疆。
李宪把军医带来营帐，想给林淡包扎伤口，却被她阻在门外。
“不行，你本就伤重，行动不便，若是再把伤口崩开了该怎么办？你等着，我帮你找一个女医过来。”李宪忽然之间就想起了他们的上一次见面，心中除了无奈，还有姗姗而来的、重逢的喜悦。林淡像一匹孤狼，总爱躲起来独自舔舐伤口，仿佛完全不需要旁้人的关心。
想得越多，丁牧杰就越觉得羞愧，走到营帐前竟再也不敢迈近一步，他害怕面对林淡，但帐内的喧闹却让他立刻抛开所有杂念，飞快走进去。
军中将领全都围过来劝解他，眼眶红红的，显然都哭过。
林淡挑了一柄大刀，伸手道：“薛将军，请。”
林淡止不住地轻笑一声，徐徐道：“让我三招你就输了。”
二人星夜兼程，一刻不停，三天便已走完一半路程。丁牧杰满以为自己้是大男人，能多多照顾林淡，却没料é反而拖了林淡的后腿。他的大腿内侧被马鞍磨破了皮，胯骨更是差点被震碎，一下马便瘫倒了，根本爬不起来。
“这样就不会磨破皮了。再坚持两天我们就能到边关。”她交代道。
林淡原本只是欣赏，并不打算参与，看见丁牧杰后却改了主意。