大皇子目光灼灼地盯着她，而她却连头都不敢抬，在众姐妹或嫉妒、或艳羡的目光中站定，替老夫人斟了一杯茶。
许玲气得脸都歪了，被许夫人暗中掐了一把才勉强平复。
想到这里，杜如松心中百味杂陈、又苦又涩。当年他鲜衣怒马、叱咤风云时，何曾想过自己้和妹妹会落魄到เ这等地步，不仅无家可归、无亲可投，甚至连身上的穿戴也要苦苦求购。
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旁边几人连忙附和，直把李佳蓉夸得天上有地下无。
坐在她身侧的孟思腼腆而又温柔地笑了笑，并不多话。
杜如烟仰起头，目中全是不甘：“哥，你能想到我们会有今天吗？你能想到在这一天，我们会被旁人指着鼻子骂一句不是东西吗？”说到这里，她又慢慢低下头去，捂住脸，不让自己几近崩溃的神色被兄长看见。
林淡听完八卦，这才试探性地开口：“杜小姐，你还需要绣布吗？”
翠兰凑近些许，回道：“姑娘您是有所不知，晚了一个多月才送礼物的确不奇怪，奇怪的是他家竟然送来一车锯好的木头！几尺长的木头既不能当木料，又不好打造家具，除了当柴烧，一点用处都没有，您说他家是什么意思？总不会穷得连礼物都买不起吧？夫人这会儿正在生闷气呢，觉得他家欺负人。”
翠兰：“……”
她口中的孟思就是设计陷害林大福的孟仲的亲妹妹，二人与林家的仇怨得追溯到上一代。当年林大福率领马贼劫掠了孟思、孟仲的父亲，叫孟父倾家荡产、妻离子散。兄妹二人从小在苦水里泡大，却也练就一身本事，哥哥擅经商，妹妹擅绣技，兄妹二人齐心协力把败落的孟家重新撑起来，发现林大福在临安府开绣庄，便也悄悄跟来，伺机报复。
孟仲一面为林大福牵线蜀州ะ布商，一面拿取巨额抽成，又买通林大福的属下，让他调换货物。最终林大福亏得血本无归，孟仲却吸饱了林家的鲜血，顺势取而代之成为临安府的皇商。
见他如此，新娘子不免说了几句真心话：“我的确不愿嫁你，若非老太君给了我爹两万两ä黄金当聘礼，我娘又是后母，不顾我的死活，我也不会入你林府。”
新娘子摆手道：“不不不，银两我不能ม要，你送我归家就好。”她还有一个亲弟弟留在后母手里，此去南地山高路远，也不知后母会不会趁机向弟弟下手。再者，她心里已๐经有人了，去了南地，谁也不知道她的底细，她还能说服父亲将她再嫁一次。
正所谓“擒敌先擒王，打蛇打七寸”，在敌我双方战力悬殊的情况下，斩ล首战术无疑是最优的选择。
“都回来，都回来，把我围住，快把我围住！”莫啸发疯一般嚎叫，又伸出手，把离自己最近的骑兵扯过来挡在身前。若说之前他只是忌惮林淡，那么现在，他已是彻彻底底地怕了她，胆都快被她吓裂ฐ了。
小豆丁眼眶有些发红，心里很舍不得林淡。林淡躺在床上不能ม动弹的时候天天给他说边关打仗的故事，可好听了！
小豆丁尚来不及反应，他娘就已๐经火急火燎地跑进来，把他夹在腋下，又去搀扶林淡，急促道：“快快快，快躲进地窖里去，匈奴人来了！”
石姨娘气得咬牙切齿，越发仇恨老太君和林府一干人等，暗暗在心里发誓，总有一天要报复回来。但是她万万没想到，报复的机会竟来得那样快。偶有一日，她收买的丫鬟给她递了一个消息，说林将军根本不是战死的，而是被林淡亲手射杀。为了保住林淡的名誉，整个西征军都封了口，不准谈论此事，对外只说林将军与林老元帅他们一样，都是阵亡的。
石姨娘兴奋地直搓手，赏赐丫鬟一大笔银两，紧接着便给林菀写了一封信，让她想办法整治一下林淡，免得林夫人太过得意，盖住了她的风头。林菀正愁没有机会在康王跟前争宠，当晚就把消息透露给康王，于是翌日，弹劾林淡弑杀生父的奏折就像雪花一般散落在老皇帝的御桌上，又有许多谗言不断ษ传入他耳里，竟叫他对林淡起了忌惮之心，这才发下圣旨召林淡和庄王回京。
身穿重甲的匈奴铁骑似一堵墙，沉沉地压过来。站在林家军最前方的一名骑兵忽然举起手里的小旗子挥舞几下，后方的军队就立刻开始变阵，步兵井然有序地跑上前，十人一排，五人一列ต，错落有致地组成一个ฐ个方阵，反把骑兵护在后面。
马蹄声渐渐逼近，林家军的步兵方阵却依然坚守前方，未曾后退，而他们的骑兵也心安理得地被步兵守护着，未曾想过迎击。
林清的哭泣声渐渐停止。他左右看一看同僚，又回头看一看黑压压的士兵，心底涌上一股难言的羞愧。
回营之后，他咽不下这口气，命人四处散播林淡心狠手辣，连自己亲爹都杀的流言，更挑唆林清去与林淡闹事。根据这嘈ฤ杂声判断，那边应该闹得挺大的吧？
两军在一处平原对垒，未曾听见战鼓擂响，便都按兵不动。
看清那ว人面容，林清凄厉地喊了一声爹，双腿一夹马腹就要冲上去，却被林淡及时拉住。她越众而出，叫阵莫戾，试图用激将法激他与自己单打独斗，以便生擒了他，好拿来交换林铁ກ。
他毕竟只是一个十六岁的少年，还未真正成长起来就先见识到了战争的残酷，又怎么可能ม以平常心对待。能ม耐着性子安抚林淡这么เ长时间，已经是他的极限。他浑身都在颤抖，一双眼睛布满红血丝，显然已๐许久未曾入眠。
林清呆了呆，连忙去追，俊朗的面容被姐姐的任性气到เ扭曲。
外人会如何笑话林府不重要，重要的是皇帝会怎么想？他会不会怀疑ທ林府的忠心，进而采取某些手段……事关家族百年大计，林老爷子无论如何都不会同意这桩婚事，林将军自然也不敢点头。
府里整天闹腾不休，害得自家大孙女有家不敢回，有门不敢入，人都瘦了一大圈，老太君心疼极了，强势地压下林老爷子，拍板道：“她自甘下贱给人做小，那ว就让她去，我们林家不拦着她。来人，给石氏和林菀收拾行李，送她们去京郊的庄子，顺便把庄子的地契给她们，让她们单过。从此以后，咱们林府没有什么石姨娘和七小姐，谁若是叫错了，便重打二十板子撵出去！老大家的，”老太君看向林夫人，细心叮嘱：“你备上一份厚礼去丁家，告诉牧杰，林菀已经病故了，咱们两家终究是无缘，没法结成亲家，让他切莫难过。日后有机会，我这把老骨头亲自出山给他相看一个好媳妇。”
丁牧杰扯唇一笑，眸光却格外暗淡。
下午，准备好礼物的丁牧杰便登门了，林将军对他有愧，见他提出要单独探望林菀，虽知道于礼不合，却也毫不犹豫地答应下来。
林淡耐着性子陪林菀说了一会儿话，又留她吃了晚饭，眼看太阳快落山了才委婉地赶人。她不是一个爱聊天的人，林菀提起的很多话题，她其实一点儿也不感兴趣。可不知道为什么，她脑海中仿佛储备了许多知识，只要外界给她一个触发点，这些知识就会自动自发地蹦出来，供她所用。
忍耐了大约一个多时辰，林菀才提出告辞。林淡松了一口气，见她空着两手走到门边，不由提醒道：“别ี忘了你的诗集。”
男子目瞪口呆地看着她，显然被她的力大无穷惊住了。
男子以为她已完全被药物控制，想要脱衣服，连忙呵斥：“我是庄王李宪，你行事之前最好想清楚，你能不能承担得起招惹皇族的后果。”
“这是连云城的疗伤圣药回春丹，我喂你服下。如此，你便能好得更快一些。”白岩把早已准备好的丹ล药拿出来喂给林淡，还小心翼翼地给她灌水。
林淡却拒绝了他的帮助，果决道：“大师，度一些生气的确能ม缓解我的痛苦，可在我看来，忍受痛苦也是一种修行。现在，我为了让自己舒服一些，于是接受了您度过来的生气，那么日后，我为了更舒服一些，是不是就可以滥杀无辜？我必须习惯这种痛苦，它让我清醒，也让我始终记得——我是我，我是林淡，而不是什么เ修罗。”
林淡终于看向他，传音道：我与东圣教早就没有关系了。他们既然打着我的旗号行事，就该有承担后果的觉悟。那是他们的选择，与我无关。这和尚是来劝服炎召天的吧？你看他整天阿弥陀佛地念，又有什么เ用？
然而不等他把话说完，林淡已抱起小男孩飞身上前，一脚把炎召天踹下城墙。护卫在他左右的皆是超一流高手，还有一个半步宗师，却都没能捕捉到林淡的身影。他们再想救人时，林淡已劈出一片刀影，立取数十人人头，那半步宗师只来得及迈前半步，就已๐身首异处。
发放通缉令的武者见的人多了，倒也有几分眼力，上上下下打量林淡，目光在通体赤红的修罗刀上停留片刻，恭敬道：“您稍等，这几个通缉令如今都不在我手里，我去后殿拿。”
众人放眼一看，七人均是半步宗师，若江湖高手榜不看品德和威望，只看武功高低，连云城的三位长老未必能排在他们前面。他们被悬赏几十年，哪怕受到万人唾骂，却也活得潇洒自在，江湖通缉榜ึ不能对他们造成任何困扰，越积越高的赏金也不能威胁到他们半分。甚至于，这份榜单的排名高低和记录在案的累累罪行，还被他们拿来当做炫耀的谈资。
林淡连砍数刀都落了空，还被偷袭几次，口中喷出黑血，显然已๐受了颇重的内伤，面上却全无慌乱或惧意。她死死盯着女子的双脚，然后静下心来跟随她的步伐移动，女子踏向坤位，她也踏向坤位，女子转到เ离位，她也转到离位，渐渐的，她脑海中竟自动浮现一张八卦图，与女子的步伐交相对照ั，摸清了规律。
女子又一次消失之ใ后，林淡竟猛然侧身，向空气中ณ挥出最为暴烈的一刀，凌厉刀气破空而去，前方却没有目标，只会打中一面墙壁。
东城果然十分繁华，街上人来人往、摩肩擦踵，吆喝声、唱曲声、喧闹声，汇成一片盛世景象。林淡就行走在这浮华之中，目光清冷，表情淡漠。她在观察周围的人，也在观察周围的景，越看越觉古怪。街上没有老人、孩童，来来去去全是青壮年男子，女子很少，只零星的几个，而且全都面露兴味和好奇，显然是外来人员，这就很诡异了。
贺雨菲却毫无所觉，看什么都新鲜，玩什么都有趣，拽着白岩的衣袖流连于摊贩之间，还不断央求他帮自己购买精致小巧的物件。白岩只管掏银子，双目却死死锁定林淡的身影。他知道不老城有古怪，但他最重要的任务是看好林淡，别的都要靠后。
在此之ใ前，贺雨菲从未想到林淡会变得如此强大。她如今已是半步宗师，是仅次于大宗师的绝顶高手，若是振臂一呼，原本已岌岌可危的东圣教立刻便能在江湖中拥有极高的地位，再过几年说不定还会成为像青城派、天剑门那样的庞然大物。她若是紧揪着过去不放，贺雨菲从今以后只能逃亡江湖、疲于奔命。
“再等等。”白岩却缓步朝血泊中的林淡走去，还未靠近就见她睁开双眼，无悲无喜地说道：“你刚才想杀我。”她并未忘记在砍杀贺崇陵之前，有人曾用气劲暗杀自己，而当时站在那个方向的人唯有白岩最可疑。
“雨菲，连你也背叛我！”贺崇陵已经杀红了眼，并指夹断贺雨菲的剑，又将她一掌拍开，然后肆意摄取周围人的功力。他终究不忍心伤害最心爱的人。
“圣女大人武功竟然如此高超！”被她凌厉剑气逼退的教众忍不住惊呼起来。要知道，在成为圣女之前，贺雨菲只是一名侍女而已，虽懂武功，却连末流武者都算不上。但现在，她竟然能ม与教主打得不分上下，可见她已๐是超一流高手的水平。
听见隔壁传来银铃般的笑声，正在练刀的杜如松也不由自主地摇头莞尔。两ä个破落户凑在一起，日子却仿佛越过越好了。