林菀未能风光大嫁，心里多多少少有些不甘，但只要一想到自己肚子里怀着的是康王唯一的子嗣，母凭子贵，自己日后未必不能爬上正妃之位，便也释然了。眼见林家越来越破败，而自己入了王府，今后有享不尽的荣华富贵，她心里就很得意，更甚者，还在幻想着林淡此时此刻的惨状。
只可惜她得意了没多久，边关就传来战报，说是薛照将军战死，林淡临危受命，顶替了薛照ั的位置，成了中ณ军主将，并率领西征军大败匈奴，夺回了被抢占的河套地区。
丁牧杰缓缓走上前，强笑道：“林淡，我预祝你旗开得胜。战场上刀剑无眼，你定要小心！”
明德是丁牧杰的字，这些日子他尽心尽力为ฦ李宪出谋划策，二人已从陌路变成知己好友。
李宪红着眼眶喊道：“来人，把林将军给我抬回去！”
想罢，他撩起衣摆，缓缓跪在林淡身边。
“知错能改善莫大焉，战场上刀剑无眼，你好好顾着自己，莫要胡思乱想。来日，我还要把你和父亲，好好地带回京城去。”林淡慎重道：“你也别ี指望我会去与李宪争夺帅位。我是女人，又无对战经验，哪怕竖立了一些威望，将士们对我的信任到底还是不够。我若担当主帅，他们心里便是虚的，士气难以提振。李宪是他们的同袍，与他们并肩作战、出生入死，能ม力早已被他们承认，所以他比我更适合那个位置，你明白吗？”
站在门外的李宪满脸都是复杂之ใ色，片刻后悄然离开，未曾入内。他原本想与林淡恳谈一番，解开彼此的心结，现在却觉得不必了。他发现林淡是一个很大气阔朗的人，所有的事情都看得极通透，根本无需旁้人提点。她的出现就像一块浮木，叫濒临绝境的李宪获得了一丝依托之物，感觉竟格外安全。
“父亲如今怎样？”林淡甫一入帐便开始打听情况。
莫戾正是匈奴大军的统帅，林铁如今就在他手上。
得知林府的闹剧，丁牧杰的内心半点波澜都没有。他知道，林菀这辈子想全身而退是绝对不可能ม的，只要他这里不松口，为了尽快嫁给康王，她就不得不使出浑身解数去闹，而她闹得越厉害，林家人对她的耐心就越少，到เ最后，她总会把所有人的关爱耗尽，变得一无所有。
上辈子，林菀落水之后被康王所救，而推人下水的罪名却安在林淡头上。林淡彻底被林将军厌弃，又因她抢夺妹妹姻缘在前，残害妹妹性命在后，林将军为了弥补林菀，并不阻拦林菀入康王府做妾。在他看来，一个ฐ被退婚的女人，能给皇子做妾已经算是最好的选择，但凡他还有一点慈父心肠，就不该阻断女儿的这条生路。林夫人为了给林淡赎罪，竟也拿出自己一半的嫁妆让林菀带入康王府。
丁牧杰揉揉妹妹脑袋，也跟着安慰几句，回到书房后却坐在窗边沉思，眼眸里不时闪过各种各样复杂难辨的情绪。从白天坐到深夜，他终于走出来，背影看上去格外疲惫。
回去之ใ后他一面苦读诗书，以备即将到เ来的科举，一面细心筹办婚礼。然而他刚平静了两月，却又被一件事打得措手不及。林菀在上香途中被土匪劫持，所幸康王路过救下了她。但两人在逃离的途中掉下山崖，过了一天一夜才被侍卫找到。
林菀虽然是庶女，但她的母亲是林铁从苗疆带回来的圣女，血统高贵，还曾救过林铁的命，算是林家的大恩人，嫁到เ中原后闭门不出，安守本分，倒也懂事。林铁ກ对母女二人十分宠爱，林夫人也不曾为难过她们，于是林淡与林菀的关系便比别ี的姐妹更亲近一点。
“伤得并不重，很快便好了。”林淡摆手道。
--ๅ-
“你快离开此处！”一道沙哑的嗓音在她耳边响起，她这才发现自己正与一名男子并排躺在榻上，而且看他面红耳赤、目光涣散的模样，应该也中了迷药。
逍遥子和魏渠接连喷出两口鲜血，面上露出又恨又怕的表情。
逍遥子和魏渠赶紧ู爬起来道谢，然后互相搀扶着下到半山腰，再让属下来接，从此以后便蛰伏起来，全然不敢与白岩作对，更不敢提诛杀林淡的事。经此一战，他们非但没能取胜，却还获悉一个可怕的事实——白岩的功力已๐远远超出大宗师境。
等他们死了，尸体一烧，房屋一埋，再过几年又能建立新的城镇，但瘦弱男子却从他们的绝望挣扎中找到了乐趣，竟把此处隔绝起来，建造了一座城中城，眼看病人快死光了，竟又抓来身体康健的城民投下去，以豢养瘟疫病人取乐。
他原本可以善待自己的城民，彻底铲除瘟疫，却把此处弄成了一座瘟城供自己玩乐，世上最丧心病狂的人也不过如此！
一旦ຆ跻身半步宗师的行列ต，成为武道巅峰上的存在，许多武者便会把自己与普通人隔绝起来，营造一种高深莫测的形象，其余琐事都交给属下去处理，自己则专心修炼，试图冲击更高的境界ศ。习武之道不进则退，谁也不愿意被人抛在后面。
“不是不是，铁ກ定不是。”更多人摇头，然后移开视线，看向榜单。
“你是谁？”女子接连拍出数掌，却都被林淡避开，这才察觉到对方竟是一名半步宗师，功力与自己不相伯仲。她连忙穿好衣衫，又从暗袋里摸出一颗丹药吞服，本就强盛的气势猛然间暴涨，双掌亦隐隐泛出黑光。
女子这才发现密室里还有一个人，心里又惊又骇，出招也就更加凌厉。她擅长使毒，被她掌风扫到的红衣武者无不化成一滩黑血，顷刻间就连骨头都找不见了。林淡虽然不怕毒，但若是被毒素侵蚀，断了一臂或一腿，那ว生气固然可以愈合伤口、排除毒素，却也不可能让她凭空再长出新的手脚，更何论她怀里还抱着一个刚出生的、气息微弱的婴儿。她完全无法施展刀法，只能在密室里腾挪跳跃，躲避掌风，模样十分狼狈。
林淡上前一步想看个究竟，却见一列差役走过来，把男子的尸体抬走了。围观的路人脸上丝毫不显惊骇，反倒幸灾乐祸地指指点点：“看呐，那就是找不到เ药引的下场！咱们努把力，去更远的地方找一找，若是今年完不成城主大人交代的任务，咱们就领不到丹药了。”
林淡无可无不可地点头，吃罢午饭又小坐片刻๑，这便前往东城，刚走出客栈就见贺雨菲气喘吁吁地跑过来，口里直喊：“师父，我终于找到你了！”