那年轻人却定力甚好，美酒与美人的合力双攻下，只是微微笑，拿袖口抹了抹嘴，将空碗交回主人家。顺手指着蒙古包上插着的玄色旗帜ຒ道，“老人家，这是什么标志？”
主人家回望眼，神色登时肃穆，“啊，那是大魏朝李将军的标志。”见年轻人不解，才又道，“李将军镇守北方六镇，实在是我们大家的福气啊！”说着冲在风中飘展的旗子鞠了躬，状极恭谨。
木兰低头摒气，看双天青色穿金描龙的皂靴行至她面前，旋๙即下巴被猛然攫住，身子也随之ใ被强行拽起布满阴霾的灰眸紧迫逼人，她还来不及反应，他便已๐俯下身来，采撷着那不可思议的柔软。
年轻的皇帝拓跋焘微笑着，灰眸带丝探究，望着满脸倔强刻意与他拉开些距离站着的木兰，心中想，也许他早就该这么做没有什么เ比感官更直接，更能透过表象揭露本质。
奚斤安颉等不拘小节的将领ๆ更是大喜，知道皇帝就是怕到了京里他们放不开才作此安排，更是对年轻的君主心悦诚服，对自己能跟从这样的明主深感荣幸。
在座多武将，大口吃肉，大碗喝酒，对他们而言原最是痛快。崔公虽是文臣，但他素随意不羁，倒也乐得凑兴。只木兰略有为难，自从军以来她的酒量虽被逼着见长，跟那帮见酒不要命的家伙们比起来还是有定差距。
皇帝又如何不明？他面色只是淡淡，转向右侧，“崔卿又有何高见？”
自进殿后直未曾表态的崔浩é忙上前步，“启奏陛下，臣以为”他目光掠过脸色阴沉的长孙嵩轻松看戏的傅垣以及忐忑不安的安同，微微笑，“北新า公所言不无道理。”
那三人闻言惊，继而浮上片迷惘神色。只有皇帝ຓ处之泰然，甚至在灰眸深处闪过丝笑意，“哦？既是如此——”他故作停顿，然后不意外地在长孙嵩面上捕捉到那抹惊惶，“便依安卿所奏。”
这个转折，再度令辅臣们惊不能言，而至少有三位不是做出来的。
长孙嵩更在惊喜与惴疑ທ交相冲击下失了冷静。而后者在面圣，特别在面对拓跋焘这样位君主ว时是不可或缺的。他很快便带头告退。
御苑中的菊花开得正盛，香满庭园。
长孙嵩不由得深吸口气，长久ื以来没有过的轻松。身旁的傅垣见势不对，上来打着哈哈，又拉安同进来打圆场。
三人兀自纠缠不清，却不知藉故往司书局去的崔浩é，这时已悄悄返回了乾象殿中。
“皇上可下定了决心？”
“说不得。但等了这么些年，有多疼也要刀割了这毒瘤。”
“动发而牵全身，您这虽是‘哑刀’，亦要快准狠。”
“放心，这次再由不得他不放手！”
朝中近日是派祥和，颇似暴风雨前的宁静。只真正有慧眼能看破的，着实不多。
因皇帝意外地允准了暂缓“贿弊”案的调查，长孙嵩等也在当日顾不得再议的“立嗣”事上让步，不再为姚妃派强出头。
由á此可见他等拥立何人为皇嗣，实并无真正为北魏江山社稷多做考虑，只关乎个人集团利益而已。
可他等殊不知皇帝此乃虚晃招，解决了嗣子复议的声浪后，剑锋回斩长孙嵩。
兵部侍郎傅承恩，因素日便捷智谋，被皇帝选作了执行此项ำ任务的不二人选。
这日他便服出门，只携僮儿来到太尉府，着人通传。
那长孙嵩自恃位高，又素า瞧不上崔浩师徒，加之傅垣在皇帝面前摆他道的新仇旧ງ恨，故意让他等足了个ฐ时辰方แ才出来，“啊呀，原来是侍郎大人，失迎失迎！”
傅承恩谦逊还礼，“小子冒昧登门，还请太尉大人见谅。”
长孙嵩捋了下尺把长的胡须，眼中ณ闪过片狐疑，“不知傅侍郎前来，所为何事？”
傅承恩微微笑，并不给他更多的时间反应，趋前步，凑在其耳边道，“小子身负皇命要面授长孙大人”说着看看左右。
长孙嵩会意，略显不情愿地摒退厅中仆从，“皇上有何旨意？”老面沉沉，副不耐烦再兜圈子的急躁，对皇帝实无半分敬意。
傅承恩微微笑，自怀中ณ掏出册薄绢递给他，“传陛下的口谕，‘退或不退，由汝自决’！”
长孙嵩满腹狐疑地接过那册子，翻看下却冷汗涔涔，腿软地像烘在火上的酥油块，忍不住“蹬蹬蹬”后退几步跌坐在太师椅上，“你他”业已溃不成声。
那是本详尽的账簿，五十记录了长孙嵩数年间私下收受朝廷官员外朝使节供奉的财物明细，单最近北燕冯弘所孝敬的玉器珍玩，就足可抄家灭族的了。另有附页ษ为长孙氏安插在朝堂及军中的耳目名单，和经其幕后操纵所涉重案的情况若干。如将此册呈上公堂，怕有几个长孙家也不够斩ล的。
长孙嵩毕竟在朝堂上翻云覆雨了数十载，稍定了定神后看向傅承恩，恨声道，“拓跋焘待要怎样？”他自知死期将至，索性对皇帝直呼其名。这个他看着长大的从来也没真正放在眼中的年轻皇帝，今日狠狠地将了他军，令他既惊，又怕，更多却的是自心底里生出的恨意，早知如此，莫不如当初就
傅承恩并不给他更多的时间遐想，“长孙大人，皇上仁慈，给您两ä条路可选，这可是天大的恩赐，切莫惘顾！”
此时的长孙嵩已如惊弓之ใ鸟，眼神中闪烁着戒备与执狂，“恩赐？哼，是恩赐我杯鸩酒三尺白绫，还是五马分尸？”若皇帝真下此辣手，他长孙氏拼着鱼死网破，也要最后搏上搏。
傅承恩摇摇头，“大人悖意了。您可是当今的国丈，陛下与皇后娘娘伉俪情深，又怎会因此小错诛杀皇后亲族？上谕只说‘退或不退’，您可听明白了？”
长孙嵩僵着身子，似完全没明白他说的话，又似完全明白。唯相同的是绝望，那种权力的享有者迫不得已被逼放手的彻痛，似下子抽走了他全部的精气神，颓然间仿佛老了数十岁。
傅承恩见他软了下来，知他不会拿全族数百口人命做意气之ใ争，上前步道，“明日早朝小子可否顺ิ路与大人同往？”心中叹口气，皇命在身，这落井下石还不得不做。
长孙嵩苦笑下，点头，“也好。”他自诩枭雄，数十年来在大魏朝呼风唤雨，可谓是人之上万人之下，未料到เ朝夕间便被皇帝拉下马来，落得个灰溜溜地辞官去朝，从此绝迹于朝堂，实在有说不出的苦闷颓唐。
但好在，他昔日的“仇敌”是崔浩傅承恩这般的君子。毕竟，比结仇的是像自己般的“小人”要强太多。
因为君子多不计前嫌地同情弱者，而小人却往往极尽打击报复之能事。
他望向面前如芝兰玉树般俊美的黄衣少年，平生第次对“君子”有了丝欣赏，肚子里则开始盘算着待字闺中小女儿的婚事。
纵是要退，也要为自己้多争取些砝码不是？
次日长孙嵩上殿请辞，皇帝ຓ更就势允准。
他亲政尚不满五年，终于拔除了长孙氏这颗寄生在北魏皇庭上的毒瘤，大感快慰。当下雷厉风行地连颁数道旨ຈ意，不但将长孙氏的余党自朝堂上清除殆净，更在重要位置皆安排了经己้提拔的青年才俊。时间，满朝气象新า，充满了年轻人的勃勃朝气。
傅承恩做为皇帝的亲信，少不得被人奉承巴结，引为ฦ其烦。这日更被叨扰地早早回到เ府中。看看时候还早，便直往母亲房中去。
西苑里几株月桂树芬芳馥郁，有几个大丫头在树底下比着踢毽子，很是热闹。
见了他，忙不迭请安，“少爷回来了！”径地粉面羞红，两只手拿着手巾帕子绞啊绞的。
傅承恩点了点头，对她们的忸怩作态已见怪不怪。也是母亲多事，见自己久不娶ດ亲，巴๒巴地去老太太那里讨了这几个青春貌美的姑娘来，想他年轻人总有个ฐ血气方刚的，放在房里总可先给傅家延续香火。
没成想任由母亲说破了嘴，他也没答应让这几个ฐ丫ฑ头去自己房里伺候。更以公务繁忙清净勿扰为由，令僮儿将书房守的紧，母亲几番遣俏婢借送吃食为名行色惑之ใ实，均未成功。母亲无法，只得将她们暂收入自己房中，想儿子虽执拗却极为孝顺ิ，不管多忙每天定来问安，如此日日相见，万许哪天就看上哪个ฐ也说不定。
至此傅承恩已不忍再忤逆母亲番心思，只对丫ฑ头们的搔首弄姿视而不见罢了。
这时有个使唤丫头就要去通传，傅承恩摆摆手，示意他自己进去。那使唤丫头笑，道，“老爷也在呢，刚ธ进去不久。”言罢就又回到树下踢毽子去了。
傅承恩脚步顿ู，犹豫了半晌，终复又举足。才走到帘栊下，就听到母亲在里间带着哭腔道，“你苦苦逼婚，迫得孩儿在崔府多过自家我，我就算是想让他纳几个丫ฑ头，又怎样？”
他自幼由母亲手拉扯长大，隔窗听其伤心落泪，当下便按捺不住要揭帘ຈ而入，只强抑着，才听完后面几句。
“若在以前是没什么。嗳，跟你说了也不懂！”傅垣顿ู足道。
向顺着傅垣的母亲今次却异常执拗，“儿子是我十月怀胎诞下的，他的婚事，我又有什么不能知晓？”
“你知道，你知道什么？”傅垣气急，“那长孙老儿以交出半家财丰富国库为诱，要皇帝赐婚他的小女儿给承恩。这个ฐ时候若还不打消那ว小子的痴念，赶快找个名门望族家的小姐来当媳妇，可就真真太迟了！”
“那ว长孙家不也是名门望族，还出了位皇后呢！”母亲不明的打岔。她因出身微寒，又是妾室，平日里与那ว些贵妇们并无交往，怨不得其对朝堂之事知半解。
“你”傅垣以手指着她，气得说不出话来。
傅承恩再也听不下去，大声喊道，“母亲，儿子来请安了！”即大跨步迈入房中ณ，正对上来不及收回手的傅垣，当下冷冷地瞧着他，目似寒星。
傅母见儿子突然进来也是吃了惊，待见他怒视其父，亦不请安，则既ຂ欣慰又心酸，忙下榻拉着儿子的臂膊，“还不见过父亲！”
傅承恩见她虽气苦仍满眼殷殷之意，不由长叹口气，终还是未逆母言，上去行了个礼，“父亲！”
被他凌厉眼神惊吓甚巨เ的傅垣方แ缓过劲儿来，讪讪地搓着手道，“回回来啦。”他那番言论对傅母说得，却不敢在这儿子面前说上半句，不多时便找个ฐ借口出来。
傅承恩又陪母亲坐了会儿，回房换套衣服，复又出府。
他要去的是“水木门”。放眼整个ฐ帝都，恐怕也只有“水木门”的白牡丹，才可解他今日的郁闷了。
水木门三重小楼ä，精致绝伦。登楼南眺，可尽揽帝都繁景。
楼下有匾，署曰“水木生香”，虽意晦不明，却与满殿堂珍贵的檀香木家私，以及处处皆“水”的布置极为相称。那ว“水”俱都盛在大小不而同的青瓷白玉钵盆里，其上或浮朵紫色睡莲，或缀朵粉白芙蓉，不然就是朵“月下素า”的芍药，妍色各异却般的清新า雅致。
站在门口观望的客人忍不住，只消往店堂里迈迈脚，那隐隐约约的木香花香便合着郁郁水气扑面而来，宛然身入仙苑。
再上楼，正中壁上嵌有古代鱼化石方，化石上鱼鳖宛然，鳞甲â生动，两旁四块大理石山水挂屏，俱合画意。这小自然段的鱼化石及挂屏，参中国园林冠云楼节，特此说明。