“没那回事。”姚嬷嬷拿下巴抵着她额头，“咱们家小姐是大吉大利ำ之人。”
“这个不是您的错。”姚嬷嬷搂着她轻晃，“世上的人有千千万，谁也没办法做到让所有人都喜欢他，不是么？”
万万没有料到父亲会对明霜如此排斥，在这个节骨眼上离开，他实在是难以放心。
但圣旨难违，若真要推辞，今上那边亦不知如何交代才好……
圣驾未到，场上只是奏乐，偶有文舞或舞武在台子上舞蹈助兴。别国使臣离得远，看得出都瞧得津津有味。
杏遥刚推着明霜到桌前落座，在旁的说话的几人立时住了声，窃窃私语了几句。她也不在意，端了茶水，掀开盖子刮上面的浮沫。
江城摇摇头，笑着把她其中两指扣下去。
“没什么，官复原职而已。”
都这样说了，自己还能ม有什么办法？明霜沉默着点了点头。
耳畔心跳沉稳，鼻尖满满的都是他的气息。
“是。”
不承想就在此时，巷子里蓦地传来一个声音。
姚嬷嬷含着泪点头：“都好都好，就是时常担心您的安危，眼下可算是见到人了，也能睡个安稳觉。”
“好。”明霜摸摸她的头，“一起吃。”
他并未放在心上，“没事，热一热能喝。”
江城靠在床上看书，隔了好一阵见她垂头丧气地走回来，脸上沾了些许污垢。他忙起身去牵她的手，“怎么了？”
江城轻轻嗯了一声，许是累到极点，很快便沉沉睡去。
听到里面没有了动静，乔๒清池这才弯腰进来，见她满脸泪痕，心中也不是个滋味。
江城颔首道谢：“辛苦你了。”
江城苦笑着应下：“如果我到时候回不来，麻烦你替我安顿好她……”
在她最难过的时候第一件事是想着给她找一户好人家。不得不说，明霜真的待她不薄。杏遥瞧着她往自己身上比缎子，忍不住落下泪来。
杏遥出嫁这一日，明霜是在绸缎铺里给她上妆的。在明家她是丫头，地位低下，然而在外面就不同了，她可以说她就是这铺子的东家，声名远扬，如雷贯耳。
他笑着打趣，却没人应答他，周围满是药膏的清香，盈盈绕绕，挥之不去。
秋意渐浓，明英入翰林院已有两ä月了，明面上说是状元，其实做的也就是些毫无实权的琐事，每日纂修实录、校勘史书、编修本纪诸如此类。时间一久，他便感到厌烦，去了几趟回来，少不得有些怨言，终于忍不住找明见书诉苦。
院子里空旷，秋风迎面吹来，杏遥打了个哆嗦，低下身道：“小姐，您冷不冷？我去给您取条毯子来吧。”
萧瑟的秋季里，丝篁鼎沸，喜气的戏服在台子上晃悠，四周有开得灿烂的金菊，风里桂花飘香。展目都是人，然而却没有一个是她熟悉的，到เ这京城已经一年多了，走在街上仍感到冷清。
“大人。”他平静道，“我出府的事……”
“不是我不放你走，当初说好的是最后一件事，你既失了手，自然不能算数了。”他收起表情，沉着脸拍了拍江城的肩以示抚慰：“如今回来了，那就好好休息休息。姑娘家么，脸皮薄，等气消了我再替你想想办法。”严å涛很体恤地叫他别灰心，“再说了，目下你也没处可去，严府就是你的家，这一年也辛苦你了，我不会亏待你的。”
那侍卫抬眼望了望，低首问道：“大人是打算让属下去灭口么？”
侍卫颦了颦眉，颇็有些不服气。
“今天是家宴，都不要拘束，英儿只歇得了几天，可得好好休息休息。”他是过来人，摸着胡须悉心教导，“这段时间就不必挑灯夜读了，养足精神是最要紧的，也不见有谁能在考试前两日就把功课全补上的，不过是求个慰藉罢了。”
“英儿快下场了，为ฦ娘也没什么好说的，且敬你一杯。”叶夫人含笑着斟酒，“你是为娘的骄傲，可得拿个状元回来啊！”
“无奈？乔๒公子很无奈么？”她笑着反问，“我想我应该比你更无奈一些吧？”
明霜头疼地抬起眼皮：“你既是知道还来找我做什么？”
“不是这个ฐ……那是为ฦ什么？”两个没出嫁的姑娘凑一块儿，自然也猜不出个所以然来，胡说八道了半天，杏遥忽然紧张道：“您说……该不会是，江侍卫他不行吧？”
“这要是真的，您可千万不能嫁呀！”杏遥一个劲儿地挤眉弄眼使眼色，压低声音提醒道，“我老家就有个媳妇儿，家境不好，乡里一个有钱人家来给她说媒，以为是攀上高枝了，结果那新郎官儿……哎，总之一言难尽，和守活寡没区别了。”
看她这表情，江城就已๐经猜到她接下来要问什么。
“小婉还在，别教坏小孩子。”
江城正望着满城灯火，明霜却抬头凑到他耳边去，轻声道：“你说，那个瞎眼的和尚，为什么要救山精呢？”
明霜笑了笑，也不着急，温热的气息喷在他耳边，那一块的皮肤很快就红了。
“暂时还没有。”明霜感到累，捏着眉心疲惫不堪地摇头，“我想回去休息。”
“不怪你……走吧。”
“公子。”
“传到了，曹大人说等他审完手里的案子就来。”
江城：“……”
余光偷偷瞥到เ她这般神色，江城禁不住弯起唇角。两次跟着她这样落难了，上次她昏睡着，他一晚上心都是沉着的，这回她清醒了，似乎天大的事也没放在心上，仅仅是这样看着她，心情也徒然开朗起来。
她心中ณ不禁替明霜感到不值，竟还为这样的人出过力帮过忙。
江城回眸看她，“是你叫我来的。”
江城波澜不惊地朝她施ๅ礼，装作没看见。
她闭目想了许久，兀自摇轮椅出去。
“你醒啦，还有哪里不好？渴不渴，饿不饿啊？”
“二小姐？”高小婉转身倒了茶递给他，“二小姐怎么了？……爹爹说你身上中了毒，毒还没除尽，我先去找他过来！”
京城离此地千里之遥，有什么事情总知道得慢些，于是众人便纷纷好奇：
“二姑娘这是嫁人啦？”
明霜也没隐瞒，乐呵呵地点头：“是啊。”
一婶儿问：“哟，那ว相公是谁家公子啊？怎么没跟着回来？”
她笑吟吟地解释：“死了。”
感情是守寡。一帮人不由叹惋，忙出言开导她。
没事儿，死了就死了吧，孩子还在呢，咱们好好养。
然后又问：“那ว夫家呢？”
她笑吟吟回答：“也死了。”
一群人唏嘘，原来是一家子短命鬼啊，然后又开始开导她。
没事儿，不在就不在了，往后再寻个好人家便是，天涯何处无芳草嘛。
拉完一通家常，又带了些补品给她，东西并不名贵，只一些新鲜ຒ瓜果，鸡鸭和团鱼之ใ类的。
房子收拾好了之后，明霜便舒舒服服地住了进去，宅子虽大，不过就她一个人，自然要不了多少仆从，在旁伺候的也就姚嬷嬷和未晚两个人。
她手里的捏着卖铺子的钱，数目不小，衣食住行都不是问题。但考虑到以后的生计，她还得省下一些来，等生完孩子准备在杭州城中再卖一件铺子。
她要做城里最富有的人，给她的娃娃买最好的衣裳๙，吃最贵的菜。