其实他心里很忐忑。
要不要把剿匪的事情推掉？
自己常年在江南，和她们不熟，这般场合明霜本是不愿来的，但江城既说了，她也不想令他为ฦ难。
她这边坐的全是朝里大臣的家眷，从前有那么几个有过一面之缘，看着还算眼熟。
“这个数？”
明霜讷讷地望着他眨眼睛：“什么职位？”
江城歉疚地看她：“……有些事，不知道的人才是最安全的。你能理解我么？”
他道了声抱歉，伸手去搂她。
“我们会一直一直在一起的，是不是？”
她有些心满意足，将下巴๒搁在他颈่窝上，顺ิ从的由á他予取予求。
“都好么？”
未晚也忙笑道：“小姐还没吃饭吧？我做了您爱吃的菜，您尝尝看。”
“怎么办？冷了诶……”
明霜听话点了点头，把汤放回锅里，蹲下身去打量灶膛，黑压压的碳灰让她顿然感到เ无所适从。讷讷地发了一会儿呆，转目瞧见旁้边摆得整整齐齐的干柴，尽管心头没底，她还是取出火折子来，挽起袖子抽柴禾。
“你别说话。”明霜咬着嘴唇，“我不怪你，什么事都不怪你，你好好休息，不要胡思乱想。”
他失血太多，再这么下去只怕不妙。明霜从窗边往外看，所经之ใ路荒凉无人，也不知要到什么เ地方去。
“累死了，尾巴没甩干净，估计一会儿得找到这附近来，咱们得动作快点。”萧问利利索索地把一身血衣换下，扔给赵良玉，随后又从江城手里接过明霜，放上马车。
“兄弟么，你我之间不用言谢。”萧问伸手往他肩上一拍，“接下来的路更凶险，你定要小心。”
“那也总比什么也没有要强啊。”
小姐这么เ好的人，老爷他怎么就给了这样一段坎坷的感情呢……
老大夫以为是手劲儿大了，偏头看了他一眼，宽慰道：“这伤口么，上药的时候总是会疼的，忍一忍就过去了。等往后结了痂，再脱掉，完完整整的就是一块新皮，这才叫脱胎换骨嘛ใ。”
*
明霜垂下眼睑抚弄茶盖子，台子上戏唱完了，陆陆续续翻上来几个ฐ杂剧艺人，闻歌而舞，锣鼓喧嚣，满场喝彩。
她慢悠悠地应了声好。
明家二小姐在家里的地位很不怎么样，现在江城又是她的软肋，改日还得想个法子再把他送回去才行。
严涛心中ณ另有别的算盘，要除掉明见书单靠江城是不行的，倘若再加上明霜这事就好办了。
“入了我严府的门，岂有那么容易就能ม说走的。”
“诶——不着急，江侍卫这是误入歧途。”严涛摆弄着手里的玉盏，细长的眼睛眯成了一条缝，“他还有用处，现在就丢太浪费了。”顿了顿，又补充了一句：“再说了，派你去，你也打不过人家。”
一时家人将饭食端上来，满桌的酒肉菜肴，明见书难得像今日这样和自己几个孩子同桌吃饭，显得尤其高兴。
明英点头称是。
“你不愿见我，我这么做……也是迫于无奈。”
“我知道你生我的气，退亲的事并非我的主ว意，是我娘擅做主张。”见她眉头紧ู锁，连眼睛都没睁开，乔清池艰难地咬了咬牙，“事已๐至此，我知道我说什么เ你都不会信……”
“呸呸呸。”杏遥往地上啐了两口，“您别长他人志气灭自己威แ风呀。瞧瞧您这模样，皮肤好，肤色白，不上妆那ว也是白里透红的，身材又匀称。也就是您坐着，要是站起来，别说三小姐，镇国公主都比不上您。就算年纪大，也比这些毛都没长齐的丫头好看多了，江侍卫要真是因为这个不碰您，别说您了，我都看不起他！”
明霜愣了一下，讷讷地摇头：“我不知道啊。”
说完她自己先正视起这个问题来，面色一沉，咬着食指皱眉琢磨。
很快，她就迟疑着问：“你……你十六岁的时候，开没开……”话还没说完，便被他轻咳声打断。
她才出浴ภ，周身都是沐浴后的清香，气息悠长，略含湿意的发丝随着微风不时扫在他鼻尖，痒痒的，这种感觉陌生又很温暖。
他手脚一僵，浑身立时顿住，神色慌张又故作镇定地开口：“属下……听不懂小姐的意思。”
“小姐接下来有什么打算么？”
不忍她伤神，江城颇有些愧疚地施礼：“是属下多话了。”
随着这人在胡同里东拐西拐，最终从一边小门穿进去，举ะ目一看，竟是个酒楼的后门。柳树之下正有人负手而立，折扇在前，风流儒雅。
乔清池颔首看他，“怎样，话传到了么？”
明霜默了一阵，随后扯了扯他衣摆，笑吟吟道：“我饿了。”
半个时辰之后，火堆上多了个架子，串着一条已被剖了内脏ู的蛇，烤得滋滋作响，明霜托腮盯着蛇肉看，两眼闪闪发亮。
“小姐和乔๒公子关系这样好，今后嫁过去一定会夫妻和睦，夫唱妇随的。”杏遥由衷地松了口气，偷眼望了望江城，见他静静僻在一旁，冷冷淡淡的不说话。
“大好的日子，你不也笑一笑，存心触小姐霉头不是？”
刚走到门外，叶夫人就被一群丫头婆子簇拥着从屋里出来，余光瞥到他，微觉不妥地皱了一下眉。
屋里，明霜坐在轮椅上发呆，杏遥和嬷嬷都不在，她拿着那串镯子出神，冰凉的触感毫无温度。正要放下，妆奁旁躺着的那个小面人映入眼帘，五彩斑斓ã的颜色，像极了夜市里闪烁的花灯。
睡梦里，浑身都疼得厉害，像是有千万根银针刺在背脊上。这一觉睡得很长，不知睡了多久，江城睁开眼时，正对上高小婉一双关切的眸子。
他支起身子坐起来，摆了摆手，喑着嗓子问她：“怎么是你……二小姐呢？”
明霜听得一怔，当即知道不妙。因为出门走得急，亦不想让明家人知道，除了杏遥之ใ外并没另外带人。本以为离得近，很快就能返回，怎料到会出这般变故。
眼下没人驾车，若不勒马，万一又想当年娘亲那样，摔入悬崖……她不敢深想，直命杏遥快点。
*
江城抵达剑南时，已是三月初了，南方温暖，这会儿的气候热得人只能穿单衣。
蛮贼猖獗，又对地势熟ງ悉，虽几次被大军打得四散乱窜，然而不多久又死灰复燃。此处崇山峻岭，无法深入其地，将乌ไ蛮界四周的百姓安顿好后，他不得不命人安营扎寨，准备慢慢斩草除根。
这是个长期的任务，少说也要半年，但和此前预计的一年相比已๐经算是最快的了。
白日里他在各个村镇盘问，搜寻余下蛮人的下落，夜里便于帐中ณ布置计划ฐ。
江城原本不算是个ฐ恋家的人，但时过两个月，除了军函再无别的书信送来，心下不免奇怪。
以明霜的性子，不可能ม不给他写家书才是……
因此没事的时候又向参军问过好几回，然而对方แ说没有信函送到，他不好多言，也只得作罢。
大约她是不愿让他分心。
入夜巡ำ查完毕，江城坐在自己้帐内，铺开纸。她不想寄过来，那么自己้给她寄去应该是可以的吧？
如此一想，不由微笑，提笔书写。
这次要说的话有很多，洋洋洒洒写了好几页，等他放下笔时，天边已然破晓。不必数字数了，想来早就过了五百的限制，江城松了口气，把信仔细装好，起身唤了参军来，郑重其事地交给他。
“这是家书，务必要交给夫人。”
底下人抱了抱拳，语气肯定地答复他：“是。”
三月底，放眼望去桃李花开，锦绣成堆。
明霜在书房外，又一次问道：“当真没有大少爷的信么？”
管事正在翻账本，闻言一如既往的摇脑袋：“少夫人，真的没有。”
她想了想，把手上的镯子褪下来，放到他手里去，唇边含笑：“您是不是记错了？说不定是放在何处给忘记了？”
他掂了掂手里的玉镯，看了她一眼，把镯子还了回去，“奴才真没骗您，您要是不信去问问常送信的那个春子，这几天没咱们家的书信。”
明霜与他对视，过了良久ื才讪讪一笑：“好，那若是有了，还请您通知我。”
“行，没问题。”
“麻烦您了。”
“嗯。”管事的心不在焉，很快便低下头忙自己的去了。
未晚推着明霜出来，犹自狐疑：“怎么เ会没有呢，我每次都是把小姐的信亲自交到信使手上的呀。难不成是他们把信给弄丢â了？”
她跺了跺脚๐：“我问他们去。”
“算了，别问了。”明霜叫住她，淡声道，“也许根本就没寄出去。”