时间还早，离正午尚有两ä个时辰，在这之前有堂会，宴客的小院里搭了个戏台子，杂耍昆曲皮影轮着来，吹吹打打，要多奢华有多奢华，这可比当初明见书的寿宴排场大多了，难怪他要赶着来巴结，还总是同严å涛称兄道弟的。
这戏唱的是个贞洁烈女，丈夫从军多年未归，有人说是战死了，逼她另嫁，女子宁死不从，最后投水自尽，结果丈夫正巧ู回来了，一见媳妇儿死了，也跟着沉湖殉情。
明霜这倔脾气，如今怕是什么解释也不会听。
走到院门口，清冷的院子里远远近近都是蝉鸣声，乍然想起他那年来的情景，时隔一年之久，此时回忆却仿佛就在昨日。
想不到，他们俩竟还假戏真做了？
“原来是这样，我还以为你和那位二小姐情投意合，正打算替你们说个媒呢。”他摸着胡须朗声而笑。
是不是有那么神，明霜也没去证实过，她童年的日子过得不算好，同这个比自己้小一岁的弟弟更是很少有正面交流的机会，唯一的几次谈话也不愉快。
傍晚，明霜换好了衣裳，杏遥推着她往正院里去。
“只怕是来找小江比武的。”她手指摩挲着嘴唇，思忖片刻，“算了，我去推吧。她若是没看到เ我，等会还得找到这儿来。”
招呼着杏遥给换了衣裳，她唉声叹气地问道：“在什么地方แ？”
明霜拗她不过，只得承认了，点了头却又叹气：“是偷偷摸摸，可我们俩真的什么也没干，清清白白的，绝对不骗你。”
“真没有。”明霜托着腮懊恼，“他和我在一块儿，还是那个不吭声的样子，就从上个月到现在，我们俩总共才亲了两回。”有一回还是她主动的，想想有些憋屈。
明霜把茶碗放下，慢悠悠地擦了擦嘴，朝高小婉走过来，笑吟吟地把她两只手从江城臂弯上取下，“小婉，这个不能碰哦，这是姐姐的。”
后者小脸一怔，满眼茫然地琢磨了一会儿，随后去抱江城另外一只胳膊。
“以前没有婚约？”
明霜双眼骤然闪了闪，“哪家姑娘？”
“让他走了。”到底是朝廷命官，赶尽杀绝也不好。更何况如今把柄是在他们的手里，量来他也不敢大肆宣扬。
“怎么？”江城不解，“你要是想，属下现在就回去灭他的口。”
她轻声道：“我后悔了，怎么办？”
她万分发愁地转过眼来瞧她，“我后悔了，我……不想嫁了。”
看她怕成这样，江城心下一软，只好道：“属下去洞里看看。”
“不会走远的。”
“母亲和明绣在那ว边看戏，我嫌太吵，就偷了闲……你怎么又翻墙了，这让人看见怎么เ办？”
对于他的这份感情，明霜一直觉得很奇怪，似乎来得突然，她曾经想过也许是一见钟情，可是后劲儿也未免太大了些……
听她这么说，叶夫人脸色才稍稍缓和，“也是，头一回么เ，总是有些手忙脚乱。不妨事，时候才长着呢，你慢慢想，乔家人也说不急，等你几时想通了告诉我一声便是。”
春天已๐经到了，满树嫩绿，今日的苍穹却是阴沉沉的，不久将有大雨来临。
他静静讲完，一垂眸，明霜揪着他衣摆，呼吸浅浅。
江城无奈地笑了笑，倚在一旁้，神色温柔地瞧她。
杏遥也感觉有些不对，这周围似乎过于安静，方才还听见有人声，这会儿只剩马蹄子声格外清晰。
“不好了小姐。”杏遥扭头急道，“咱们出城了！”
好不容易能有个机会在小姐面前露脸，竟没想到会出这样的岔子。
一只茶盏一两银子，他这辈子除了卖身，都没见过这么多钱……
“有有有，你们俩先坐着烤烤火。”
“辛苦两位姑娘了。”庆寿公主命人熬了两碗热羹送上来，亲手将梅花插入瓶中，很是赞赏的点点头，“三姑娘眼光不错，这花枝挑得好，错落有致，精美得很。”
她没办法，只得在一边儿陪着她，没多久ื也靠在椅子上开始打盹儿。
院中静悄悄的，月明如练，满地白雪银辉，月下的老槐ຈ树上，她看见有人斜身而坐，侧脸的轮廓似乎还隐隐罩了层月华，俊美如画。
杏遥咽了口唾沫，在旁讶然道：“我怎么觉得，乔๒公子和江侍卫有些不对付啊……”
她深以为然地点头应了。
明霜摇头微笑：“哪儿话，分明是左侍卫让着小江的，我还不知道么เ？他能有几斤ภ几两呀。”
冬季天黑得早，明霜在院门边目送宜春郡主ว。
“她相貌如何？”明府藏得严实，明霜又是才到京城，好些人都没见过。
王妃喜欢看人面相，登时来了精神，四下里张望：“哦，她今日来了么？”
杏遥把药丸子抖出来喂她吃下去，苦着脸去问姚嬷嬷：“这管用么？小姐浑身都发抖……”这该有多疼啊，她心疼地把明霜抱住，“为何这次这么เ严重？”
“好！”
他言语虽少，一字一句却寒意透骨。
江城眉峰轻皱，余光瞥见四周围观者甚多，这才冷冷松了手。
为了不让明家人知道，那ว间绸缎铺的东家并未向人公开，就算告到官府去，她也可以全身而退。这并不要紧，只是辛辛苦苦扶持起来的店就这样没了，叫她怎么忍心？
一下午就这么坐过去了，晚上饭也不吃，只把几本书来回翻动。杏遥和未晚在门边瞅着干着急。
“这说媒说媒，只凭一张嘴谈何容易？依咱们大小姐的形容身段儿，到时候只需要稍稍动点心思，莫非还怕王府的人推三阻四？”
老嬷嬷展颜喜了一阵，忽又担忧：“只不过，不晓得二小姐那边是怎么打算的，她是不是也在打王府的主意？”
这下连杏遥都听不下去了：“小姐……”
尽管年纪不大，不过瞅瞅江城对她的态度，怎么着也能感觉到来者非是等闲之辈，高小婉毫不犹豫地扯扯她衣袖，张口胡诌：“你好看。”
“是……”
她本就身体不适，午宴没有吃多少，找了由头抽身走了。明见书知道她被蛇咬伤自然也没有勉强，吩咐杏遥要好生照顾，备好车马送她回府。
等到了家，明霜往床上一躺，扭头把脸埋在被衾中，拽过枕头来一劲儿地砸。
“你看看那叫什么เ人！”她冲杏遥气恼道，“先前还说喜欢我，回头就和宜春勾搭上了！”
“就仗着自己长得好看，见谁都那样，成天招蜂引蝶的！早ຉ知道把他扔给爹爹去，看他还威风得起来么！”
“是是是……”杏遥附和着点点头，而后又嗟叹，“您也是的，嘴上都说不要见他了，这会儿还吃什么醋啊？”
明霜瞋目切齿地瞪她：“谁吃醋了？你不要乱讲！”
“好好，是我乱讲。”杏遥拍着她背脊顺ิ气，“您别气了，当心气坏身子……好不容易出门一趟，还被蛇咬了一口，可得休息休息。”
不提还好，一提就来气，“都是他害的！”明霜握住她的手，忧心忡忡地解释，“他有意把我叫到严府上去，串通好了建安郡主ว戏弄我，这条蛇保不准也是他准备的，他就等着我被蛇咬然后冲出来救我……”
“小姐……”杏遥发现她是真的魔怔了，搂住她心疼道，“您这就是‘一朝被蛇咬十年怕井绳’了，世上没有那么多的陷阱，您可别自己挖坑把自己埋了。”
明霜怔怔地望着她，半晌才难过道：“遥遥，怎么办……我现在脑子里一团乱，看谁都在骗我，我是不是快疯了？”