两个姑娘简直感动得快哭出来，忙不迭道了谢，手牵着手一头扎进人堆里，像是刚放出笼子的小鸟。
明霜逛着杂卖的摊子，此地有人挂着面具出售，各式各样浓墨重彩的皮革脸面她看得新奇，随手拾起一个ฐ覆在自己้脸上，回头去问江城：“这个好玩……我吓人吗？”
“什么意思？”杏遥听得糊涂，“难不成那ว位公子知道您的身份？”
“翰林院侍读的书童啊……”她意味深长地笑道：“这人真好玩儿。”
江城闭目在原地挣扎，半晌还是忍不住折返回去，打起帘子来，垂眸去看她。
他心中五味杂陈，抬手覆上前去，想替她抚平，但刚刚ธ触及额头，指尖便觉得滚烫，她发着烧，异常难受。
知道刚才因此让她树敌，江城颇觉内疚：“给小姐添麻烦了。”
也不知是真巧合还是假巧合。
他受的是剑伤，好在伤在左臂，尽管口子深，却也不打紧ู。
“无碍的，并不很重。”恐他担忧，江城颔首一笑，“不过皮肉伤，休养几日就好了。”
“好啊。”明霜颔首微笑，“这个ฐ人情我可就收下了。你要是还不了的话……”她看向江城，眉宇清扬，后半句话却没说出来，只对着他悄悄做了个口型。
他看得一怔，眉峰不自觉皱了起来，垂眸调开视线。
*
但凡来看铺子的，总是会先查账，亏损如何，盈利多少，每月净利又是多少。一般卖铺子的都会提前改账，把面上的数字勾兑得好看些，等人来了，看了账目四下里问一问，若是好也能卖个好价钱。
趁着这两天城中热闹，明霜颇为大方แ地领ๆ着她屋里的人出门散心。
“小姐小姐，那边戏棚里有人说商谜呢！咱们去猜一猜好不好？”
他闻言松了口气，也取了筷子，还没等下嘴，明霜吃了两口忽然开始挑挑拣拣。
“我不要吃姜。”
“是。”
赵掌柜又颔首道：“是。”
明霜睇她一眼：“叫你开你就开，问那么多。”
“算算一共有多少？”
东华门街卖缎子的店铺不多，走到尾才见着一家，但门面规格都比她们家的要好，一进去视线开阔，光线很足，照得那锦缎也跟着熠熠生辉。
“姑娘。”正送走了一个客人，那伙计堆着笑迎上来，“想挑什么缎子？是做衫子呢还是做袄儿？马上入夏了，店里新进了一批上等的好料，正适合做裙子，穿上去又清爽又凉快。”
瞧这话说的，合着是要她一辈子关在院子里，跟笼子里的鹦哥一样才算是大家闺秀？她在明家就这么不受人待见，言语间听着像更是个疙瘩，为什么？因为ฦ她腿残？这腿莫非是她想残的？！
杏遥和姚嬷嬷在旁看着也觉得心疼，互相望了一眼，都知道小姐这会儿肯定不好受。
旁边的杏遥和姚嬷嬷都有些怔忡，江城皱了一下眉，似有不解。
她说完，杏遥赶紧从盒子里取了一块来。明霜把空的药碗隔开，边吃边朝他笑道：“难怪古人说秀色可餐，长得好看就是好，光是看着你喝药也不那么苦了。”
“不妨事。”明霜并不介怀，反而笑道，“你不也陪阿猫玩够了么？我反正不会，瞧你们玩也是一样。”
言语间听得出来，她待自己的侍卫倒是不错。
乔清池转过眼又冲江城微笑，“阿猫兄台摇骰子的功夫很有一手，在下自愧不如。”
他语气平静：“乔公子过誉了。”
“若有机会，还会登门来讨教的。”
“奉陪。”
光是说话都能感觉出气氛不对，明霜忙打岔：“嗯……时候也不早ຉ，我们该告辞了，下次若有机会，公子可到明府做客。”
“那乔某就多谢姑娘邀请了。”
明霜颔首当是施礼，继而便招呼左右推着她往回走。
乔清池负手在后，刷的一下展开折扇来，徐徐轻摇。前方灯火阑珊里，她偏头朝旁้边的侍卫笑问：“你赢了他多少钱啊？”
后者垂眸回答：“十两ä。”
“还赢了别的什么好玩的东西么？”
他略想了想，“有个小面人，头手还能拆下来，要玩么？”
“好啊，给我看看。”
她带着笑意把面人接过来，挨个挨个卸了头卸了手卸了脚，似乎ๆ很喜欢的模样。那ว人在旁静静瞧着她，眼底里满是温柔。
乔๒清池收了折扇，若有所思地勾起嘴角来：“明家的二小姐啊……”
*
从市井回来，明霜很早ຉ就睡下了，之后这几天无非是准备过年的事，因为铺子和家里都比较忙，久ื而久之她也把当日请乔清池上府里做客的话抛之ใ脑后，本来就是客套，她也没放在心上。
除夕当日，大雪初停。
这是明霜第一次在北方แ过年，早起听到府内有祭祀的乐่声在响，她坐在铜镜边带耳坠，偏头去问杏遥：“什么声音？”
“老爷请来跳傩舞的法师，在前院驱鬼呢，蛮有意思的。咱们杭州都不玩这个ฐ。”杏遥给她鬓角插了朵绢花，算是讨个新年的好彩头。
“晚些时候还有戏班子来唱戏，夫人说小姐收拾妥当了午饭晚饭都要去堂屋里吃，届时叶家和明家几个婶婶姑姑也在呢。”
“哦……那我还得准备些压岁钱。”明家人丁不多，但听祖母说起来，还是有不少孩子的，她一直很喜欢小孩子，于是高高兴兴地在自己匣子里找铜板来串。
杏遥一看就笑了，“小姐，明家这些后辈里最小的就是三小姐了，您这压岁钱打算给谁呀？”她愣了一瞬，也打趣起自己：“我倒给忘了……”
不过钱都翻出来了，不发出去总觉得可惜，她便摇了轮椅走门口，笑着唤院子里的小丫头们进来。
“小姐发压岁钱啦！”一干小姑娘丢了扫帚和水壶，嬉笑着涌上来，你一串我一串把明霜手里的铜钱瓜分殆尽。杏遥看着就跺脚骂道：“一个二个的什么德性？！叫她做事的时候懒โ着不动，这会儿小姐放压岁了跑得比谁都快！”
今天过年，她就是发了火丫头们也没放在心上，笑嘻嘻地拿了钱撒腿就跑。杏遥气得咬牙，回头冲明霜噘嘴，“您看吧！都是您给惯的！”
她朝手里呵了口气，不很在意地笑笑：“闹着玩儿么，你又何必这么凶巴巴๒的……来。”说着从怀里还摸出一吊钱，放到เ她手上去。
“小姐特地给你留แ的。”