“傻妮子，谁家清白小姐院子里养侍卫了？”张姨ถ娘笑她蠢，“一个ฐ女儿家，满园都是姑娘，忽然摆个大男人进去，老爷什么เ意思，你还不懂么？”
张姨娘把瓜子放下，“她这副身子要嫁好人家是难于登天，不过到เ底是自己้女儿，老爷心疼啊。说是让江城去保护她安全，谁知道做的什么打算？你想想看，未出阁的小姐，带个贴身侍卫守在闺房前，这像话吗？府里这么多张嘴，传来传去的，你以为她名声好听？还嚷嚷着要个贴身侍卫，真不嫌丢â人。”
她撑着脑袋皮笑肉不笑地盯着她们：“行，那就让你走，我在这儿看着。”
明霜的房间她们自不敢查，四下里把丫头们住的地方翻了个ฐ遍，但碍于明霜在场，都不敢闹太大动静，三两下摸完，个个儿规规矩矩的欠身告退。
赵良玉打着伞替她遮雨丝，发愁道：“小姐，您回去坐会儿吧，当心别害了风寒。”
“是、是……都是小人的错。”赵掌柜抹了一把脸上的水，请她进屋。
明霜颇为遗憾的摇摇头：“老板倒是肯，只是这老板近来遇上些麻烦。”
就等她这句话了，明霜暗自深呼吸，把高恕的事添油加醋，添枝加叶地陈述了一遍。
女孩儿看了看她，又小心翼翼地看了看江城，然后义无反顾地小跑着扑到她怀里。
“这儿呢。”
“那倒是件喜事。”明锦随意捡了枚棋子落下。
“我长这么大，还没见过出降的阵势，若果真如此，正好长长见识。”
“正是……”
“当真。”
杯碗茶盏轻磕碰撞，滴溜滴溜有人在倒茶汤，身后说话的人不少，闹哄哄的，人声里也没有寻到เ她的只言片语。
越是在意的事情就愈发不能集中精神。
明霜缩手回来，垂眸温顺道：“我只是在院子里呆太久ื，想出去透透气，有江侍卫跟着，我觉得应该不妨事……”
“姐姐息怒。”明霜神色如常，把茶水又朝她跟前推了推。
“小姐怎么想就怎么做。”她垂首恭敬道，“只要有我能帮得上忙的，只管差ๆ遣。”
因为上个ฐ月明锦才特地跑来吩咐了她不要出门，顶风作案未免太不把人放在眼里，所以看铺子的事儿就给耽搁下来。正好她也准备先查查书籍，于是才挨到现在。
“诶。”
“霜儿病了这么久，身子可好些了？怪姐姐太忙，正赶上清明祭祖的事儿，都没抽空来看看你。”
“这几天雨水就没停过，您夜里睡得着么？腿上若是疼得厉害，咱们还是叫老爷找个大夫来看看吧？”
杏遥沉默下来，半晌才叹气：“您就是懒。”
明锦是要出嫁的人了，不知是不是因之前送的那十匹锦缎，待她的态度好了不少。
“听大夫说是腿上着凉的缘故，难怪老人家常叮嘱‘寒从脚๐起’，这北方的天是比南方冷些，明年早ຉ点把炉子烧上，也不至于受这些苦了。”她坐在床边，握着明霜的手感情很真挚，叫她一时受宠若惊。
“多谢姐姐关心。”
“我走了之后，家里这些事，你也上点心，偶尔帮衬着娘亲。英弟弟没娶ດ妻，娘年纪大了，管着那么多人怕是吃不消。”明锦拿出帕子来给她细细擦了擦。
明霜微笑着，模棱两可地说话：“我不懂事，怕帮不好，届时帮倒忙就麻烦了。”
“这个ฐ你别担心，我看得出来，你比绣儿稳重得多。”明锦在被衾上拍了两下，“她这个丫ฑ头心浮气躁，你可得多担待着点儿。若有拿不准的，尽管去找母亲商量。”
换做之前，她还有几分心思，如今惦记着自己在外面的铺子，管不管家都不太在意了。
聊到最后，明霜只敷衍着点了头，明锦吃完一盏茶，也就告辞走了。
天色将晚，她觉得累，又睡不着，躺在床上出神。视线瞅见烛台旁边有个ฐ油纸包，不禁奇怪道：“咦，这包里装ณ的什么？”
“还问呢。”杏遥把手里的针线活放下，“昨天您也不知怎么了，吵着嚷着要吃冰葫芦，江侍卫跑了一夜，给您买来的……真不知道他又是打哪儿弄到的。”
“京城里头还有冰葫芦卖？”她眼前一亮，精神头一下子上来了，坐起身打算吃，“给我尝尝。”
“早就凉了，我给您热热去？”
“不用，就这样吃了。”
油纸包里的几个葫芦团儿挨挨挤挤在一起，她伸手捡了一个，果然已经凉透了，并不怎么可口，饶是如此，她还是吃得挺开心。
“冷油冷面，吃多了不好。”
明霜也不在意，咂嘴要茶：“小江特意给我买的呢，我怎么能ม不吃完？”
“那也不用这会儿吃呀！你病还没好啊！”
她答非所问：“有这个怎么เ不早ຉ告诉我，你看都冷成这样了。”
“……您又没说要吃。”
……
江城坐在屋顶上，听着房内笑语喧阗，颔首时，明月将将挂在梢头，颜色淡薄。
“我昨天病里的样子可怕么？”
“怎么不可怕？抓着我的肩膀直叫‘冰葫芦’，不知道的还以为冰葫芦是哪个大人物……”
“哎呀，这么เ丢人？难道小江也看见了？”
“自然看见了。”
“……那你可别告诉他，冰葫芦被我吃光了，他要是问起来，你就说你扔了。”
“好！”杏遥举手立誓，“我保证不说出去。”
他摇头莞尔一笑，仍捏着手里的木雕细细雕刻๑，风卷着青丝飞扬，背后一轮新月如钩。
*
转眼到了初二，正是明锦出嫁的日子，当朝的宠臣明见书嫁女儿，这消息迅速传遍了整个京城。
说来明见书也并非有什么大的能耐，只不过靠着一张阿谀奉承的嘴，攀附着陆朝才走到เ今日。世人皆知，陆朝虽是佞臣，但今上喜欢，即便罪大恶极也是一人之下万人之上，凡是这样的人最爱听人说好话，明见书就是把赞美之词说得动听悦耳的那一类，所以陆朝也很给面子的拉了他一把。
而今他明见书的长女出阁，别ี说同朝为官的朋友，便是陆朝本人也提了几句话来表示祝贺。他一发话，就没有人不敢前来道喜的。
一大早，登门拜访的人便络绎不绝，明府上尽是红艳艳的颜色，光看着也觉得心情愉悦起来。
明锦在闺房中精心打扮，明霜行动不方แ便，也还是到门边望了一眼，算是饯别。
成亲时候的女人总是最美的，艳丽的胭å脂晕在脸颊，华而不俗，樱桃小口粉质细腻，仅仅一眨眼，顾盼生姿。
明霜瞧了许久才转着轮椅到花园里透气，目光盯着前方，无比艳羡地赞叹道：“小江，新娘子真好看。”
没来由的一句话，他琢磨着怎么回答，最后还是不咸不淡地“嗯”了一声。
杏遥当即宽慰道：“依我看呐，大小姐便是盛装也不及咱们小姐。往后小姐出嫁了，那ว凤冠霞帔一穿上，只怕古时的貂蝉西施见了也要自愧不如。”
明霜听了只是沉默，半晌之后叹了口气：“小姐能有那一天吗？”她声音轻轻的，不知是在问旁人还是在问自己。
杏遥这才意识到เ说错了话，愣在原地左右为难，她拿手肘捅了捅江城，低低道：“你倒是说句话啊。”
他剑眉微颦，视线落在明霜身上，随后又缓缓调开，一言未语。
巳时三刻，敲锣打鼓的声音逼近了，瑞康王家的迎亲队伍已至正门前。明见书及叶夫人忙招呼着把明锦扶出来，又将各色彩缎送给前来迎亲的人，于是奏乐催妆，花轿风风光光上了街。
明绣追到เ石狮子边站定，呆呆地望着那边喜气洋洋的车队，自言自语道：“她居然就这样嫁出去了……”
这话明霜听着奇怪，不由多看了她几眼。
她是一心想和明锦作对的人，奈何拼家世又拼不过别人，言行谈吐更是缺了一大截。尽管模样漂亮，可不承想王妃偏偏喜欢明锦那般端庄贤淑的。世子为人孝顺，自是万事听父母之言，她的算盘打不响了，怪不了别人，不过是人贵有自知之明罢了。
大婚的事忙忙碌碌好几天，等到世子前来拜门时，恰赶上明见书四十大寿，回门宴和寿宴便一同办了。当日是宾客盈门，高朋满座，戏台子上咿呀的歌声热闹非常，如同过年一般。
然而。
这一天，明霜却被禁足在院中，除了小花园，哪里也不能去。
“夫人的意思，是说外头亲戚朋友太多，您腿脚不好，怕到เ时照顾不周全……”杏遥小心翼翼打量她表情。
明霜捏着茶杯咬牙笑道：“我懂，她是嫌我这幅模样，出去给她丢人了。”
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