唐连枝一见范小桃马上兴奋起来，一把揪住范小桃拉给周捕头看：“相公，这□不就在这了，想是听见咱们的动静，早就跑出屋子要逃呢。”
范红叶看见周捕头要打范小桃还以为是周捕头心疼钱，立马冲了过去，手掐腰道：“我说姐夫，你可别说做弟媳妇的当中指责你，这小妾虽是妾，可不是你说打就能打的。不就是想找裁缝多做件衣服吗，不就多花了你几个钱吗？”
影，派小石头去送衣服是假，探听消息是真。奈何玉字倒头大睡小石头也没探来什么เ，原以为送了衣服玉字一定会来道谢，奈何玉字一归家就没了消เ息。宋爵于昨日接到了宋飞元派人传的口信，说是宋飞元已经从矿上动身，不日即将到เ达永宁镇，也就是说宋爵也要跟着归京了。接到父亲大人口信的那天夜里宋爵做了一个ฐ梦，梦里是那日宋爵骑在马上往书院走，远远地望见唐玉字在马前走着，忽然一阵风，唐玉字头上的头巾被风吹落，飘到了宋爵的脸上，依稀还有女儿梳妆所用的桂花油味道，宋爵将脸上的头巾取下，唐玉字依然背对着他站着，她的头发盘成梅花状，一丝丝用珍珠别着。她转头看他，日光之下珠光映照着她娇็媚的面容，宋爵在梦中看呆了。
小石头到了唐家大院并不敢进去，毕竟唐玉字是个未嫁的姑娘，越是大户人家就越注意名声，更何况这唐玉字未来搞不好就成了姨娘也是自己้的主子。小石头本是想找小路子传话，奈何等了许久也不见小路子出来，忽然小石头想起那ว日李巧娘拿着包袱是往东屋去的，想来唐玉字是住在东屋的，便在院子外往东屋的窗沿下溜达，说来也巧，正巧碰见了唐家好为ฦ写春联而练字，打开了窗子通风。小路子早就被宋爵嘱咐了一定不能让玉字的大哥撞见，于是慌忙低头装作整理裤脚。唐家好练上了字便看不见旁的，通了一会儿风便把窗子关上了。小石头只见东屋有三扇窗，一扇是唐家好的刚刚关上，另两扇紧ู紧关着，其中ณ一扇窗子下边满是**โ骨头、串糖葫芦的竹签子以及咬了几口的苹果，料é想着一定是唐玉字的窗子无疑，便走过去敲窗。
“明天将那ว个包袱送到集市上一家叫做明月当的当铺当掉，记得小心点，别让别ี人看见。”
李巧娘苦笑道：“若不将这个当掉，大小姐恐怕就没有衣物可洗了。那迟家倒不算是个不讲理的，还晓得送些衣物过来，这事可别让咱们家别ี人知道，你知道，玉字不小了，和同窗打架这种事传出去只能让那ว个婆婆更生气，让她的婚事更难办。我看出来你对玉字好，所以入当铺这事就得靠你来办。”
“无人吭声。”
“无人吭声。”
李巧娘闻听此言脸上的表情都僵住了，忽然感觉身后一阵杀气袭来，回头一看，是穿得通红的范红叶一阵风似的刮过来。
“二嫂啊，这干活儿就说干活儿，你这一身红彤彤跟胖辣椒掉进猪血桶里似的，如何叫单薄啊？”石真真一向不爱说话，但实在受不了范红叶的添枝加叶，纵使再能忍也想臭臭她。
“当然要好好洗手了，不然若是让你三婶撞见了，又该因为我没有洗十次手而罚我不能ม吃饭了。”小路子一边擦手，又嫌没洗干净而又洗了一遍。“我说你们唐家可真有意思，一个媳妇呢天下第一贤惠，吃了亏也不说，可是偏偏有你这个魔煞星一般的女儿。一个ฐ媳妇贪吃又偷懒โ，还唯恐天下不乱，再一个媳妇呢，就仿佛整个ฐ世界到处都是蜘蛛蚂蚁和灰尘，洗一个碗也要一整缸水加半斤ภ无患子……”
小路子擦干净手以后顺ิ手将一粒红枣塞到唐玉字嘴里，唐玉字嚼了几口吐了核，道了一句“还挺甜。”
打破这尴尬的是小路子，唐家好刚收拾完书墨预备牵玉字回家，就见小路子一头撞了进来：“少爷，快跟小的回去，大夫人娘家的舅娘要请你写封家书，事情紧ู急，您就别蘑菇了。”唐家好还没闹明白是怎么一回事就被小路子捉走了，留แ下屋子里更加尴尬的宋爵和唐玉字。小路子奉李巧ู娘的嘱咐此刻已๐经到了书院来接小主人放学，只因宋爵的马跑出去而耽搁了进屋，眼下这个ฐ情况简直是天赐良机，还不赶紧清场。
“慢点收拾，别急。”宋爵捡起了杯子递给她，脸上的表情有些不自然，这仿佛是他重遇唐玉字后两人单独第一次说话，唐玉字只觉脸上发烧，收起杯子就要走。宋爵却又说话了。
唐玉字三下五除二地解决掉一整只烧**之后，迟姗姗便要求唐玉字写一张字条，内容是：“在你心中迟姗姗是怎样一个ฐ人？”迟姗姗没有直接让唐玉字为自己表白，她虽然完全忽略๓掉宋爵可能连正眼都没看过自己的可能ม，但还是给自己留了一条后路，她要先观望一下再做决定。正当迟姗姗踌躇满志要在今年将自己嫁出去之时，唐玉字说：
一句话说得迟姗姗上花轿拜堂的梦想完全破灭：“不会写字？不识字你娘为ฦ什么将你送来书院读书？”
唐玉字为了偷偷去镇子上找梳头娘子，特地找了个借口让哥哥先去书院，唐玉字揣着正好只有一钱银子的小猪罐边打听边找地找到了镇上唯一一个开店的梳头娘子，却看到เ她家这个店也只能ม勉强称之为ฦ断ษ壁残垣了，唐玉字在一柱子上找到เ了这样四个字——逃难打烊。这梳头娘子的店开得偏僻，周围也没个人家能打听一下她如今下落，永宁镇的那场大水让唐玉字至今心有余悸，唐家费尽心思才能保住一家人命，想这梳头娘
唐玉字失望透了，更隐约觉得这是一个不好的预ไ兆，想着自己一日都没去书院如今绕了这么เ远，便快步赶往六合书院，唐玉字从来不知道自己้这么爱去书院读书，就连唐老爹也破天荒地表扬了她，可谁又知道唐玉字如此勤快只是为ฦ了去见那ว个人，郁闷的是唐玉字自己้也还没意识到自己已经爱上了宋爵。不然又怎么会毫不犹豫地将自己้的全部积蓄放在梳一次头上。唐玉字也在问自己้，难道自己和那些花痴同班一样，见到เ了美少年就慌不择路？
夫子打开了书本，犹觉得想考察一下学生的底子，便问向众人。
一听说夫子提问，所有学生立时都缩着身子唯恐夫子考察，倒不是不会解释，只是薛夫子脾气怪癖，又爱用戒尺罚人。迟姗姗眼看众人缩头缩脑的样子便满心不高兴——她可是一直以自己้的名字为傲的。话说迟姗姗的母亲本是苏家屯大户迟老板的正房妻子，然而自从母亲嫁过去之后数年都没有生养，迟老板小妾娶ດ了一房又一房，迟夫人又一年比一年老，奈何这小妾到了迟家多么受宠肚子也毫无动静。就在整个苏家屯都在窃窃议论迟老板有病的时候，迟夫人生下了一个女儿，迟老板一高兴便给孩子取名为ฦ迟姗姗。
周捕头夹了一口草鱼，嚼了几口就是不说话，金老太明知周捕头有爱吊人胃口的毛病，便轻哼了一声，其实她也想知道究竟是什么เ人来头这样大，只是不便以长辈的身份细打听。周捕头见丈母娘也来了兴致，才细细说来：
唐老二听到เ此处吃吃地笑了：“我道是什么เ贵客，原来是一个女人，别是谭老爷在外边的小吧。”
“放屁，我偏心，我若是不管你三弟那你姐夫呢？你姐夫的差事也没了你那娇滴滴的妹妹难道下地种田à来养活一家人？”
“哥，你确定买地是正确的？”
李巧娘看出了金老太的不满，马上整理了容色。其实李巧娘心中是个有算计的，只是这么许多年金老太一直不放权，有算计也说不上话，久而久之ใ李巧娘便习惯不说话了，此刻在金老太李巧娘刚ธ要开口，却又有些犹豫了。她的心中自然是不主ว张买地，可是又怕周捕头和唐老三失了公职，唐家的地今天失收是铁定的了，若再没了这一进项ำ，那唐家的日子就更难过了。如今金老太心中肯定已经有了计较，叫她进来岂不是多此一举，难不成是拿她长儿媳的名号来做噱头，若将来被家人埋怨也怪不到婆婆身上。
李巧ู娘是个ฐ脸皮薄的人，听得婆婆这样语重心长，便竹筒倒豆子般将心中所想倒了出来。本就是为ฦ朝廷为谭老爷帮忙。这地原本倒不了咱们这样人家的手，咱们永宁镇的地都在四大财主ว手上，这四个财主若是看出有油水可捞，怎么可能ม转让？不说这财主，就说这谭老爷在永宁镇做父母官也有一年了，他手里就没有这买地的钱？他们都不要就推给咱们，咱们才不做这冤大头。如今谭老爷能威胁咱们的无非就是大姐夫和三弟，若要保住衙门的差事，恐怕咱们家是要出点血，给谭老爷送点钱吧。这钱娘还是别ี出了，刚盖了房子总不能ม再用娘和爹的钱。少不得我们四个ฐ小辈凑凑，反正孩子们还小。”
秋日一日凉似一日，唐家的日子却没有因为洪水的袭击而多么不好过起来，只是唐老爹眼看着唐家大大小小十几口人都挤到เ了正方觉得总不是那么一回事，便喊来了周捕头要雇人盖房。周捕头尽管知道雇人盖房这件事在而今的永宁镇不是一件靠谱的事却不敢深劝，旁人都剩ທ下银子置办田地，唐老爹却拿出了银子要继续盖房，这件事轰动了整个永宁镇，所有吃不上饭的汉子都挤到了唐家大院要求帮忙，这一挤倒给了唐老二压低人工的机会，唐家虽然没有花多少钱就雇到了人盖房子，却因此引起了谭老爷的注意——经历了洪水缺粮之后唐家还能拿出钱来，看来这永宁镇的大户，以前我谭某少算了一个啊。
“我说谭老爷，这水还没退干净呢您就大清早地来收税，还让不让穷人活了？您是青天大老爷，您睁开眼看看我们这些穷苦老百姓吧，田地被淹了，猪羊都跑了，买卖没法做，孩子上不了学。我们家好容易讨饭一样要了点钱，寻思盖个草棚来挡风雨，您算盘一扒拉说要收八两ä银子，您看看我们家谁值八两银子，您就拉谁去卖了吧，我劝您多卖二两银子给我们活命得了，要不然我这儿子就跟了您去吧，到您府里做个小厮顶账吧。”
范红叶自然是不舍得让儿子到เ谭家吃苦，不过是意思意思，眼见谭老爷吓得直往后退，便一下子扑倒在自家相公面前，道：“我可怜的相公啊，如今咱们家哪里还拿出这八两银子啊，你还是把我卖了吧，好让咱们家能ม交上税，也别担一个刁民的骂名，日后我死了到了间，阎王若是问咱家为ฦ什么妻离子散，您可别忘了说今天这征税的事啊。”
范红叶还没说完，金老太便不满意地哼了一声，随即板起脸道：“我说不该让你们出太多，并不是让你们一分钱不出，如今房子盖好了大家都有得住。这样吧，从每家五十两改为每家二十两，你们回去商量吧。”
金老太早知周捕头是个ฐ聪敏人，笑笑便将心中打算告知给他。原来金老太用饭时虽为大儿媳挡话，但心中ณ也不愿意每日都以野菜果腹，既然天已๐经不再落雨不如趁机让大姑爷出门打些野味。金老太还未将想法完全透露，周捕头就先表态道：
周捕头不是贪懒之人，自父母双亡后便将唐家当做自家看待，何况事关一家吃喝，更觉义不容辞。金老太微笑点点头，交代了一番注意野兽之事便让周捕头去了。唐老二和唐老三在门外听着，也觉得这么在洞中呆着不是一回事，便也和姐夫一起上了山。金老太只一心让周捕头去打猎没料到唐老二和老三也离了洞，待金老太歇完午觉起身才发现洞中一个ฐ成年男丁也无，不禁暗恨儿子没脑筋，这荒山野岭只留女眷和老幼如何是好。