“哥哥你不要出去……妈咪会打你……我……我不知道怎样保护你……对不起……哥哥对不起……我没用……”炎育旗不住用手背往脸上擦，可小脸蛋很快又被眼泪鼻涕沾得乱ກ七八糟。
房门外父母的争吵越来越激烈，疯婆子、贱男人……等等咒骂此起彼落，炎育陵把弟弟的双手盖在耳朵上，然后轻轻将弟弟搂在怀里。“没事的，这些话不要记起来，不要在意，大人吵一吵就会忘记。”他连连安慰，直到弟弟的抽泣缓和下来，呼吸也较为顺ิ畅，才松开环抱弟弟的臂膀。
补习班结束后，炎育陵便搭公车前往图书馆。与何幸恬约好了在图书馆对面的公车站碰面，如以往一样，他们会绕图书馆对面的公园一周散散步，之后才进入图书馆埋头温习。
那段时间很多同学，甚至于老师都来问他原因，幸恬便是其中一个ฐ，与别ี人不同的是，幸恬那个时候和自己是同病相怜，互相慰问之下，两人便越来越投契。当然，幸恬放弃运动是因为成绩真的退步而必须听从父母的劝导，炎育陵则是因为害怕每打一场球赛回家就得吃一顿藤条。
“幸恬，你……认识我爸？”
何幸恬立刻又脸红，说了句‘不打扰你们了’就快步离开。体育老师老远看见有个校外人士在和学生谈话，本要过来问个究竟，何幸恬便向老师解释。
就近买了罐冰饮料é，炎育陵在公车站附近人比较少的地方蹲下来歇息，并用饮料罐子来敷滚烫的脸颊。想起母亲倒下的那一幕，原本有些担心，可知道母亲平时就有偏头痛，每次都是吃止痛药就没事，这次应该也是一样，不会有大碍。
“干嘛还要关心她？”炎育陵一气之下把罐子给捏凹，及时想起自己身上钱不多，可不能浪费，便没有把饮料é丢了。摸了摸脸颊觉得已没有浮ด肿得很明显，便站起身到公车站前等车。等待之ใ际，想到刚刚外公提到了‘虐待’，这问题他之ใ前也已经想过，自己被打成这样若送到医院，应该是会给母亲惹麻烦的。据他所知，虐待孩童的最高刑罚是入狱，可自己้的伤势算不算严重？然后自己没多久就成年了，还算不算是儿童？这些他都无法确定。
烦恼乱ກ七八糟在脑中窜，刚ธ才要不是外公的几个巴掌把理智打散，炎育陵也没有信心自己会这么干脆地逃出来。现在既然不能回头了，那……所有和家人有关的烦恼，就没有思考的必要。
“炎育陵，”炎育陵喃喃自语，“你现在是独自一个人……”
公车到站，正好是可以一趟就抵达季捧所住的公寓那一地区，炎育陵排着队等上车，回过头看了一□后熟ງ悉的街道，毅然转过头，不愿再回望。
“自由了。”炎育陵咬着唇，极力克制ๆ自己不能让激动的情绪表露出来。
自由，应该是值得开心的事，可他却觉满心酸楚。
狗吧？
感觉就像是一只被主ว人抛弃的……杂种狗。
12๐、十二、虎穴
对于外表，炎育陵略有自觉，自己在一般人的眼光里是比不错要好上一点。在学校篮球打得比自己好、念书成绩与自己不相上下、钢琴已经过了八级考试的同学不是没有，不过要比起收到神秘礼物、被告白、被搭讪的次数，则身边的朋友一律望尘莫及。好友曾一脸义愤填膺地对自己说，既然具备招蜂引蝶的条件，就该抓紧机会修满爱情学分，要知道男人若是经验不足，长得再好看也会被女人嫌弃，到时可就后悔莫及了！
炎育陵对这满脑แ子黄色元素的朋友只能呵呵傻笑，他若老实说自己一点也不对这该死的魅力沾沾自喜，朋友多办只会觉得他虚伪。他记得大概是在初ม中二年级被选为代表在校庆文娱晚会中ณ表演钢๐琴独奏之后，便开始收到告白信，也常常听见流言蜚语说有谁谁谁在暗恋自己้。由于有初中一年级那次惨痛的的教训，他每次遇到这种事就打从心底发寒到指尖，害怕母亲若是知道，自己的下场将真的令他后悔莫及。幸运的是，低年级的女孩都比较腼腆ດ，只要没等到回复，就都不好意思一而再地表白。
升到高中ณ以后，大胆的女生越来越多，有的竟然还打电话到家里找自己。母亲一旦接到这样的电话，至少都要罚自己站上一个小时。要是女生星期天跑到家门口来邀约出去玩，就得在挨藤条和罚站一整天之间做出选择。无辜挨罚的确是很难受，可炎育陵在家里已๐经很压抑，他并不想为此而刻意在学校里阴阴沉沉地不交朋友。好在高二那年正式与何幸恬交往，这个ฐ桃花噩梦才得以结束。
由于何幸恬与自己一样，品行和成绩都非常优异，即使交往后在校园里常常出双入对，看出端倪的老师也没有点破，于是虽说保密，但其实知道的人还是很多。因为这样，数个倒追自己很久的女生终于停止了对自己的幻想，渐渐地也不再收到陌生人的信件和礼物。何幸恬打趣说，炎育陵就像一朵无时无刻散发着香味吸引蜜蜂蝴蝶的花，有一天终于和凶猛的螳螂恋上了，于是自知力有不逮的小昆虫们都不敢再来。
居然被女友比喻为花，炎育陵实在是哭笑不得。不过，当同样的比喻出自别ี人的口，而且还是一个比自己年长很多的大叔级人物，炎育陵即不想笑，也不想哭。他想吐。