人们不记得有哪一年冬天，象顺ิ治十四年冬天那般和暖。
十二月，第一道谕旨ຈ下，重申ã停止圈地：“京畿百姓自圈地、圈房之后，流离失所，饥寒起身。良善者无以为命，丧鼓乐่生之心；不肖者煽๓惑讹言，相从为盗，以致陷罪者多。长此以往，则ท国无宁日。此后仍遵前旨ຈ，永不许圈占民间房地。“次日，又有谕旨ຈ，命吏部开列因请宽逃人之禁而得罪流徙的言官；三日后，一道就逃人法专向满洲官兵的谕诏发下来了：“……朕念满洲官民人等，攻战勤劳，佐成大业，贫家役使之人，皆获自艰辛，加之抚养。乃十余年间背逃日众，隐匿尤多，特立严å法。以一人之逃匿而株连数家，以无知之奴婢而累及官吏，皆念尔等数十年之劳苦，万不得已而设，非朕本怀也。年来逃人未止，小民牵连，被害者多。尔等当思家人何以轻去？必非无因。尔能容彼身，彼自体尔心。若专恃严法，全不体恤，逃者仍众，何益之有？
笛声终于停了，但静默zhaishuyuan持续着。康妃低头不语；皇后端起奶茶无声地抿了一口；谨贵人看看皇后，两人的目光一碰，各自慌忙闪开。谁来打破僵局呢？
康妃低声说：“四阿哥更金贵，皇太子想必是四阿哥了……”她声音越来越轻，消เ失在含糊的似有若无的叹息中ณ。
——四——
南苑，是皇家禁苑。周围城垣回环延绵一百二十里，四方九门：正南南红门、正北大红门、正东东红门、正西西红门，此外还有回城门、黄村门、小红门、双桥门、镇国寺门。
当她的身孕再无法遮掩时，小道士还俗与她成婚。这引起哥哥的愤怒shubaojie，臭骂梦姑无耻下流，败坏门风，象摔破抹布似地摔给她一百两银子，叫她滚蛋。母亲好说歹说，才倚着娘家的后墙，拿这银子盖起一所小院，安置了这对小夫妻。
不幸她生了女儿，一对可爱的双胞胎。所有的人都失望了！小道士冲进产房，凶狠地盯着自觉有罪而觳觫不安的梦姑，一步一步近，猛一伸手揪住梦姑的头发，让她的脸正对自己，然后慢慢地、象在一次一次地积蓄力量似的，左ุ一个耳光，右一个ฐ耳光，直到梦姑嘴角出血、乔氏跪在地上哀求为止。从此以后，小道士象是从中获得了乐趣，几乎每天都要折磨梦姑。在这种时候，他总要梦姑面对着他，他要仔细地观看她脸上的痛苦表情，听她凄惨的哀叫。他嘴角挂着一丝残忍的笑，仿佛在欣赏一幅美丽的图画。这个小道士，把对家族败亡的痛心、对自己้一落千丈的愤懑、对恢复祖业的绝望和对新朝世人的仇恨，一古脑儿发泄到梦姑身上。
瞧啊，这绛红的珊瑚映日，粉红的锦帐芙蓉，洁白的寒潭月，墨紫的烟笼紫玉盘，银红色的杨妃春睡，鹅黄色的大金轮，淡淡轻绿的幺凤新绿，还有一花多色的汉宫春、紫霞仙、胭脂点玉、娇็容三变等等，多少种牡丹ล，纷纷向她探出玉盘大的花朵，争呈它们娇็艳的姿色。乌云珠左顾ุ右盼，喜不自胜。她生来爱花，对这驰誉天下、名传今古的洛阳花哪能不动心？不过她记着此来的目的，不敢久停，勉强自己้挪动脚步，穿过这由á盆栽牡丹摆成的花田，轻轻分开挡在路间的花朵，终于走上殿前的月台。乌ไ云珠这时才想起抬头看看。大殿檐下蓝青底、金色雕龙边的匾额上，用满、汉两种金字写着：养心殿。
两壁的金画、殿顶的轩辕宝镜、燃着沉香的熏炉、各种形状的香柱香亭以及宝座四周富丽堂皇的装ณ饰，这些她只一眼带过。吸引她的，是靠着东、西、北三面墙的那几十架紫ใ檀木的巨เ大书橱。她怀着自己也说不清的敬意，打开了蒙着深蓝色绸帘的橱门。多少书啊！书的山，书的海，令她惊叹，使她赞美，她由á感佩而生欣慰，轻轻叹了一口气。
一大早ຉ，皇帝就率着诸王及文武百官到慈宁宫行庆贺礼；他们退出后，皇后率六宫妃嫔、公主、福晋、命妇再进慈宁宫行庆贺礼；第三拨是皇子们在内监的导引下给太后行礼叩头。
按制ๆ度，寿宴应设在慈宁宫正殿，皇太后南向升宝座，皇后率妃嫔进茶进酒，殿南搭舞台，戏舞百技并作。但是，今年是太后四十五整寿，加上去年年景好，国家渐趋稳定，太后十分高兴，便格外开恩，寿宴不仅恩及近支王公的福晋、命妇，与太后有母子名分的福临ภ的同父异母兄弟都被留下与宴，几位小皇子、小公主也被带来了。
云官被第一个ฐ推出。
莲官站在席间，袅袅娜娜，粉面含春，不时向龚鼎孳飞媚眼。龚鼎孳如饮醇酒，闭目品味，慢慢吟出一联赞语：“子夜清歌，宝儿憨态；汉官杨柳，秋水芙蓉。“莲官弯腰左敛，象戏台上扮小旦时那样轻俏地向这位老前辈致谢。冷不防李振邺๐哈哈大笑，别有意味地对莲官使个眼色，调侃地说，〃莲官，我赠你一个别号：十全。”“谢李大人！〃莲官喜不自胜。十全，不就是十全十美吗？
“还有一位，他想见你，求我引荐。”
“说来怪有意思。刑部主事李振邺那日由公事房回家，途中听见小孩子们跳着脚๐齐声唱：'不要喊，不要喊，来年状元名张汉。'哪知次日便在一个朋友家见到เ了张汉，这朋友也是听了童谣特意寻访，才把他请到的。李振邺与我有师弟之谊，就把此人引来顾园。今天邀他作陪，他还叫了戏班凑份子……”正说着，家人禀报：张汉先生来拜。陈名夏官高位崇，又是主客，端坐不动。龚鼎孳接了张汉进来。张汉见陈名夏就拜，说了许多〃大名久仰、如雷贯耳〃的套话。陈名夏略略๓还礼让座，对张汉打量一眼，直截了当地喝采道：“好一个英俊美少年！若不是孝升引见，乍一觑面，一定当你是梨园佳弟子！〃张汉的脸红了一下，立刻陪笑说：“不敢。〃陈名夏的狂傲实在令人难堪，怎么一见面就将人贱比为戏子？龚鼎孳打着圆场，令仆役上菜，丫环斟酒。双庆小班班主ว前来请他们点戏，陈名夏当仁不让，点了《风筝误》里的三折：《前亲》、《后亲》、《惊丑》，龚鼎孳点了《金雀记》里《乔醋》一折，张汉点了一出《南渡记》。
鸣赞官又喊：“拜！……”
鸣赞官高呼：“朝！……”
辞而不受，终生就当了个魏王……”
福临目光一闪，凝视着乌云珠，短短一刹那的对视，他就明白了：“你都知道了？”“是，陛下。皇后为人善良仁厚，说不上有失德之ใ处。”“不。朕以孝治天下，皇后有违孝道，无可原谅！”“陛下责备皇后，自有道理，但皇后是皇太后的嫡亲侄孙和嫡亲外孙啊，太后病重，皇后哪里会不关切？妾妃揣度，皇后必是焦虑忧念过甚，反而一时思虑不周，失于询问。皇太后训诫她几句，已经足够了，皇上你却……”福临ภ望着乌ไ云珠，目光里既有惊异，又有疑惑，还有深切的敬意和爱怜。他竟一时说不出话了。
“陛下一向英明，但此举……妾妃实在为陛下担心。”“哦？〃乌云珠坚决地说：“天下初定，主少国疑。陛下为万民之ใ主，德高则万民敬仰，社稷安定；失德则人心背离，江山难固。天下人民不只满洲，汉民南士尤其看重君德君行。陛下一身系天下安危，凡有举动都应格外谨慎。废后已是不德，岂能一而再？况且，两位皇后都是博尔济吉特家格格，陛下就不思虑蒙古四十九旗的人心？……”福临站起身，烦躁地在炕前快步踱了几个ฐ来回，站住，紧皱黑眉，望着窗外，说：“此人着实无才，难主六宫……”他猛地回头，盯住乌云珠：“你总不该不明白，我是为了什么……”乌云珠不等他说出，已跪在他脚下，频频๗叩头：“陛下如果突然废了皇后，妾妃决不敢再活在世上！务求陛下t谅皇后的本心。要是陛下还肯开恩，让妾妃留在世间侍奉陛下，就求陛下万万不可废皇后！〃福临惊讶万分，倒抽了一口凉气。侍奉在侧的太监、宫女们，都惊得目瞪口呆，连出气的声音都给压低了。
福临终于长叹一声：“咳！历代多少宫闱惨变，莫不起于夺嫡。象你这样的，真还没见过呢，可以上得无双谱了……”乌ไ云珠身子一软，双手抱住了福临的双腿，象个小女孩一样把面颊๐也贴了上去，声音哆嗦着说：“只要陛下江山永固、社ุ稷安定，满、蒙、汉万民一体太平，妾妃愿以侧妃了此终身……”福临ภ连忙把乌ไ云珠扶起，抚摸着她瘦瘦的双肩，充满爱怜的目光在她美丽、消瘦的脸上来回流连，用感动得发抖的声音说：“朕的贤妃…………朕的爱妃……只是太委屈你了！如此心胸，如此眼光，如此才德，如此容貌……”他说不下去了。
乌云珠何尝不觉得委屈！她扑倒在福临怀中，用力把脸偎进他宽阔的胸膛，听到他胸腔里心脏的搏动，想到เ自己的境遇、自己้的命运，顿ู时泪如雨下。但这是无声的饮泣，那苦楚是钻心的、难忍的，又得拚命压制住，她不觉从头到脚๐都剧烈地颤抖了。
福临ภ对乌云珠的异常反应害怕了，连忙轻轻拍着她的背，一再地小声问着：“怎么啦？这是怎么啦？不要这样哭啊！……”
乌云珠终于抬起满是泪痕的脸，用极低的只有福临能ม听到的声音说：“妾妃也怕……被放在炉火上……烧烤啊！……”停止中宫进笺的诏令传到เ景仁宫，恰如雪上加霜，上上下下的人心都凉透了。
那ว天早ຉ晨，东五所的嬷嬷就来禀告，说是三阿哥夜里发病，浑身滚烫，已经昏睡过去。平时不言不语、总皱着眉头的康妃也有些发急，忙不迭地跑去查看，傍晚回来时已๐是一脸乌云。两ä个说话声大了些的宫女，立刻被她竖着眉毛骂了一顿，还叫太监拉了出去，一人掌嘴二十。于是，景仁宫的人都知道大事不好，三阿哥必定病势不轻。这岂不是要命的事！自打董鄂妃进宫，这里的人就把希望寄托在三阿哥身上，要是三阿哥有个好歹，康妃娘娘还有什么想头？景仁宫的人还有什么奔头？
在掌灯时分，两个消息同时传进：皇上停了中宫进笺；太医确诊三阿哥是出花，皇上立命把他迁出宫去。
康妃当时便眼前一黑，昏厥过去了。陪伴康妃的谨贵人和几位常在赶忙上前搀扶，掐捏人中帮助顺气。她们自己不知是因为恐惧还是出于愤怒shubaທojie，也一个ฐ个颤抖不已๐。
天花，对满洲人来说，是最可怕的疾玻在关外时，他们就对之畏惧万分。当年大军多次南侵，入关抢掠，但凡遇着天花流行区，他们都早早ຉ改道绕行，有时干脆退兵。定都燕京后，几次天花流行，夺去了许多皇室贵族的生命。说来也怪，这病在满洲人身上特别ี凶险，十有八九难以活命。每年天花流行季节，皇上都要远驻南苑，甚至跑到长城外的草原上去〃避痘〃。顺治初ม年因此立了法令：“凡民间出痘者，即令驱逐城外四十里。〃结果，不但天花患者，连偶然发热或生疥癣等疮害的人，也一概驱逐。遇到เ这种情况，北京城里一起喧嚣纷扰，病人、家属，一串ธ一串地被离家出城，流离失所，冻饿交加，哭声震天，死于途中ณ的不在少数。更有一些贫家的弱儿稚女，因父母无力移居城外照料食宿，便被抛在道边，任平生死。这成了清初ม京师的一大弊政。只是在南城御史赵开心上书摄政王，提出比较切实可行的处理办法后，这道法令的扰民程度才缓解下来。
但这并不能减轻满洲人对天花的畏惧心理。所以，三阿哥染了天花，皇上居然把他驱逐出宫，对康妃、对景仁宫的人们，都是一个ฐ沉重的打击，其程度不下于停止中宫笺表所引起的反应。
这一夜，出于各种心理，景仁宫的人都没睡好。谨贵人屋里过了半夜才熄灯，康妃寝宫里则通宵明亮。
次日清晨，谨贵人和三位常在按常礼向康妃请安。康妃和往常一样，静静答了礼，便要她们各归住处。三位常在走了，谨贵人留แ下了。康妃看看她，没有作声。侍女送上奶茶，康妃做个手势要谨贵人坐下喝茶。谨贵人谢过坐下，两人相对无言，默zhaishuyuan默zhaishuyuan地端着银碟银盏，不时呷两ä口，吹吹热气。气氛非常沉闷，憋得人喘不过起来。
谨贵人偷眼看看康妃：天！一夜之间，她怎么换了这么เ一副冰霜面孔？平日显得深沉含蓄的黑眼睛，完全失去了生气，变得呆滞死板；由于一夜未眠，脸色蜡黄，眼圈乌青，象是苍老了十岁……康妃从眼角瞟了谨贵人两眼，皱了皱眉头：谨贵人额窄颚方的带几分男子气的面孔，此刻竟是红红的，表情紧张又兴奋；低压在细眼上的刚硬的黑眉在微微颤动；她还不住地眨眼，似乎想要掩住眸子里跳动着的不安定的光点。康妃心里很不受用：这会儿你起什么劲儿！
两盏奶茶都喝下去了，康妃还没有说话的意思。谨贵人实在忍不住了，说道：“娘娘，不去打听一下三阿哥给搬到哪儿去了？〃康妃冷冷一笑：“爱搬哪儿搬哪儿，关我什么事！”“娘娘！……”谨贵人吃惊地喊道。
“这孩子是他爱新觉罗家的血脉ำ，他们不心疼，我心疼什么？”“娘娘，要是你再不照应三阿哥，那可就更……”康妃哈哈地笑了，笑得人毛骨悚然。她说：“就得我们娘儿俩一起死了才干净，才称了他们的心！我……”她突然咬牙切齿地说：“就是死也要死在他们后头，看看谁熬过谁！
她口气中刻๑骨的怨毒，使谨贵人骤然兴奋，猛地站起来说：“娘娘，你不能ม这么着！……昨儿夜里，我得着祖宗启示了！”“什么เ？”康妃皱着眉头直看着她。
“真的！是真的呀！……昨儿一听见那些倒霉的信儿，我心里那个ฐ气呀！难道我们博尔济吉特氏要败给那个ฐ南蛮子女人？难道祖宗千辛万苦开创的基业，要传给那个蛮子女人的儿子？……我想着、想着，后来不知怎么的，就迷迷糊糊地睡着了，只听耳边有人喊：'快醒醒，接驾！'慌得我登时跪倒在地，哎呀，太祖皇帝ຓ和太宗皇帝ຓ站在我面前，就跟圣容图像一模一样，威แ严魁梧，当下我
乔柏年连忙推他：“先生，你怎么醉成这个样子！……我是乔๒柏年，刚从南边回来！〃白衣道人流着泪笑道：“不醉！我一点不醉！柏年老弟，我认得你，来，陪我再喝三杯！……”乔๒柏年道：“还说不醉，怎的学狗叫！〃白衣道人摇头晃脑：“告诉你，我就是醉死，心里也不糊涂ิ。至于学狗叫，每每酒足，常自为之，不肯为ฦ人道而已๐！其中缘故，说来伤心。多年来，我从不肯露本相，事到如今，还有什么เ不可说呢？……我要对你讲讲心里话，我憋得慌，憋得慌啊！”他抓住