春风绿了川原，又是清明时节。
谁还能认出这个目光痴呆、神情木然的女子，就是曾被人赞为〃大乔〃的梦姑？两年了，梦姑一肚子苦水向谁诉说？
那时她已长成了，青春焕发，艳丽惊人，一面渴望着爱和被爱，一面苦度着徒有虚名的皇子福晋的生涯。对于福临的试探，他的一步步近，她心里又惊又喜，多少有点儿恐惧，但决不拒绝。叔叔娶嫂子，伯父纳侄媳，在满洲习俗中很为平常，没人当作大逆不道。当年庄太后与睿亲王多尔衮，不就是这样吗？……便辇停了，太监掀帘，乌云珠扶着太监的肩头下辇。这不是坤宁宫。一路上乌ไ云珠只顾ุ想心事，不知来到เ什么地方。
一进院门，满目姹紫嫣红，处处盛开着牡丹，劳香四溢，招得整个ฐ院子里充满蜜蜂的嗡嗡声，各色蝴蝶翩翩飞舞，和这国色天香的花王争奇斗艳。乌ไ云珠从花盆间的小路曲折而行，不时停步观赏，浏览挂在花下的金牌银牌上的曼妙雅号。
第三章
转眼间冬去春来，到了顺治十三年。二月初八，是庄太后的圣寿节，和皇帝的万寿节一样，也是个普天同庆的日子。
“这个小幺儿忠心为ฦ主，倒有几分眼光。〃吕之悦淡淡一笑：“在他们那行，难得有他这么干净的。
吕之悦将来客送出浙绍乡祠时，云官又被宾客们拉住了，他们要为优伶赠联。伶童们一个ฐ个兴高采烈，娇媚百出，如能得到一位名士的赠联高挂楹间，他们的身价将大大提高。
顾媚生已年过三十，可谓徐娘半老了，但仍有令人迷醉的魅力。她一颦一笑，一举手一回身，都曾经过精心设计，对镜练习过千百次的。这位秦淮金粉世家的娇女，远非一般烟视媚行之流所可比拟。如今，她把夫人的尊贵、名妓的娇็媚糅合起来，又成另一种使人爱怜的风姿ู了。她对两个男ç人点头一笑，抢先去为他们安排茶点。陈名夏看着那楚楚动人的身影，拍着老友的肩头说：“真所谓惑阳城、迷下蔡！孝升艳福如此，教人羡慕不已๐呀！〃龚鼎孳一摆手：“算了算了，谁似你官运亨通，位极人臣！
陈名夏又放声大笑了。他很爱大笑，而且笑得很得意，很张狂。龚鼎孳见怪不怪，习以为ฦ常，他关心着别的：“听说近日朝中ณ又出了大事，由圈地引起的？”“不错。〃陈名夏把事件的经过讲了一遍fanwai，得意地说：“安郡ຉ王和佟皇亲两家都惶惶不可终日。尤其是佟家，原本不是满洲人嘛，狐假虎fuguodupro威！”“二十九人另立一议……不会出毛病吗？”“不会！绝不会！皇上天纵聪明，非凡人可比，亲政以来，颇有作为。最难得他勤学苦读，自四书五经至诸子百家，以及诗词歌赋，无不涉足。皇上的汉话、汉文，朝中ณ满人不能及其万一！你想，我对皇上说：若要天下安，留发复衣冠，皇上竟也点头称是。可不是一代英主吗？……孝升，没有请别的客人？〃此时，二人已๐走进客厅，小戏台面前只摆了三张宴桌。
一座淡灰色的三圆顶天主ว教堂岿然耸立，高出四周民房十余丈，与宣武门南北相峙。正中最高的圆顶上，巨大的十字架高指蓝ณ天；正面门额，神光彩饰围绕着三个大大的拉丁字母：ihs……救世主耶稣的名字。教堂在六年前破土动工，按当时欧shubaoinfo洲盛行的纤缛瑰奇式bຘarockstil建筑式样修造。落成的日子，京师的满汉百姓成群结队，潮水般涌来，观看北京古城里前所未见的建筑奇迹。
静鞭三响，鸣赞官拖长声音喊道：“兴！……〃护军营骑兵们都跳下马背，端正姿ู势站好。
粉儿捏着小拳头，使劲往李振邺胸膛上擂。李振邺笑道：“你就象那ว个齐女一样：东家子富而丑，西家子美而贫，两ä家都来提亲，齐女却说两家都嫁，但食于东邻๑而宿于西邻。
你不就是这样的水性人儿吗？……”
李振邺原想用这个笑话逗粉儿，粉儿愣了半晌，伤心地真哭了，泪珠儿一串串地抛落下来，抽抽噎噎ດ地说：“这怪我吗？谁叫你娶我作小婆子？……谁叫你把我让给这个ฐ穷酸！……”
李振邺连忙搂住她：“好了好了，依你，全依你！……”粉儿慢慢止住哭泣，扭头对李振邺〃扑哧〃一笑，象只猫儿似地团起身子，滚进他的怀中。李振邺๐笑道：“还有一件事，你去对张汉说：我入闱期间，他那书童小同春须要借给我。难得有这般灵秀的使唤小厮。〃粉儿瞪他一眼：“你老毛病又发作了！〃李振邺连连否认：“不要胡说！棘闱森严，哪容儿戏！……再说，你个粉儿我都应付不过来，还顾得上别ี人？〃粉儿〃哼〃了一声，说不清是什么意思，懒得再搭腔了。
张汉回到家门口，满心狐疑地站定了：院里房中一平静悄悄。他犹豫片刻，伸出右手，轻轻地竖起尖尖的食指和中指，小心翼翼地戳在门上试着推了推，里面闩着！他咬咬嘴唇，有点不知所措。
同春看了一眼说：“门没锁，新乃乃在家，我来敲门。”“慢着！〃张汉连忙抬胳膊挡祝一瞬间，他的脸上飞起一片红晕，直红到เ耳朵根。他不敢拿眼睛看同春，害怕透露真情。刹那间羞耻淹没了他，任何一个ฐ男子汉都无法漠然视之的耻辱啊！……可是，前程呢？仕途呢？……一个寒噤从他羞得冷汗淋淋的背上滚过，他清醒了，咬紧牙关，忍过最初的冲动，避开同春诧异的目光，在柳树下慢慢踱起了步子，努力做出一副悠闲的表情。同春看着纳闷：三伏天，又热又渴，汗湿衣衫，不快回家，在自家门口游逛什么？他不满地说：“不是乃乃ี差人请你回家的吗？要不，我敲门，乃乃怪罪下来，我担着。〃张汉面色恢复了正常，只是望着同春笑而不语。尽管他笑得难看，同春也意会到他的默zhaທishuyuan许，便大胆上前敲门。
“谁呀？〃粉儿拖长声音，不客气地问。
“乃乃，大爷回来了！〃同春提高嗓子回答。
“等一等！〃粉儿的声音仿佛在生气，又仿佛含着笑。
一袋烟工夫，门闩响了，出来的却是李振邺！同春吃惊地张张嘴，瞪大了眼睛。张汉的脸〃刷็〃地又红了，活象煮熟ງ的大虾。李振邺平日的黄白脸，也如抹了一层淡淡的水胭脂，光润照人。对眼前这尴尬的场面，他虽然多少有点难为情，却并非无法应付。他轻轻在张汉肩头一拍，用老朋友的亲密口吻悄声说：“快回去，有好事等着你！〃不等张汉回过味儿来，他侧身一拱手，说声〃回见〃，竟自摇摇摆摆地踏着炎热的阳光走了。
张汉定定神，总算把突然又冒出来的酸苦交加的强烈嫉恨压了下去。他再一次恢复了正常，不理会同春y沉的脸色，重新า在脸上堆满笑容，掀开竹帘ຈ走进正屋。粉儿笑盈盈地前来迎他，粉红的纱衫，桃红的撒腿绸裤，懒懒的步子，扭摆的腰肢，张汉从她肩上望过去，一眼就看到了卧室里凌乱的情状，不觉又红了红脸，但一点也没改变他脸上装出来的、显得非常自然的赞美……他知道，这是粉儿觉得最受看的表情。
“他答应了！〃粉儿笑吟吟地说。
“当真？〃张汉直跳起来，脸上倏地一点血色也没有了，嘴唇竟也发起抖来，抢上去捧住粉儿的一只小白手，咽了一口唾沫，才说出后面的话：“全答应了？”“哟，你怕什么呀，手都哆嗦上了！原先他说给三个数额，其中ณ一个就给你，只要你一半银子；另两个ฐ主也着你去找，每主八千，使用加二，使用仍归咱们。呶，这是他要我给你的，让看完千万毁掉……是不是就是关节？……”张汉用颤抖的双手接过来一看，那张白纸上写着：“文章中填出'自古人生'四字，并用'a'字为记号〃张汉看罢，〃扑通〃一声跪倒在粉儿脚前，连连作揖：“太太的大恩大德，在下终生不忘，定要为太太挣一个夫人诰命！太太，真辛苦你了！〃粉儿的粉面刹那ว间红云飞起，啐了张汉一口：“看你胡说些什么！……人家还要借小同春呢！““好说好说！〃张汉站起来，把那ว小纸片看了好几遍fanwaທi，〃嗤嗤〃两下撕掉，揉成一团扔开，仰天大笑：“哈哈，哈哈，哈哈哈哈！我张汉蹭蹬半世，总算有出头之日啦！……”见他手舞足蹈的样子，粉儿扬扬纤细的眉毛笑道：“你发什么疯啊！……事情还没有办成，这么早就高兴上了？〃张汉猛地省悟过来：“真是你说的，大意不得！〃他向粉儿说到เ日间听来的议论，不无忧虑地说：“如果他私授关节的仅此三五人，我此科必中无疑。可是如今人言藉藉，通关节者不在少数。将来出价高的上升，出价低的必退，那时还能保定我这只出半价的张汉吗？〃粉儿蹙眉想了一阵，晃了晃发髻蓬松的头，很自信地说：“没事儿！等他明后天来，我把这事砸实，非取你不可！〃张汉微微一愣，本想说：“他明后天还要来？〃可是话到口边，却变成：“那ว就全仗太太斡旋了……”当粉儿到厨下去备酒菜时，张汉悄悄从屋角拾起那团纸，小心地展开、抚平，藏进了怀中。
同春进院后便径直走回自己那ว又闷又热的下房，倒在床上，眼睛瞪着黑魆魆的屋顶，一动不动。张汉和粉儿的对话、笑声一阵高一阵低地传到他耳边。他不想听。他已经大致明白了事情的内幕。这一切如此肮脏、下流，难道世界上就再没有一个干净的去处了？……他不由忆起铺满山坡的蓝瓦瓦的马兰花，芳草青青的坟场上那绿苞初ม含的小柳树，那一双清澈、明净、满含深情的眼睛，那个美丽的、绣着并蒂莲花下一对鸳鸯的香荷包……多么美好、纯净的时光啊！象明月一样圣洁、山泉一样清纯！……和那相比，眼前不是地狱吗？……
他苦闷，他烦恼！
佑圣观里酒正酣。宾客虽然不过五六人，却都是出得起高价的财主。张汉请他们作陪，无非是想在他们中间招揽牵头，以名利双收。他们竟也奉张汉上座，围绕着他，神色恭敬地听他吹嘘。此刻的张汉正是兴豪致逸、色舞眉飞：“……李兄少年进士，才高气豪，是朝中ณ难得的人才！此科点为ฦ同考官，足见上司看重，前途无量！李兄于汉为师为ฦ友，交往多年，声气最密，本人得入监读书，全仗李兄推荐。
至于此科嘛……”
宾客们艳羡之色油然而生，这使张汉心里非常舒服，恨不得停下话头，专意闭眼享受一下得意非凡的乐趣。但观门外匆匆的马蹄声分散了他的注意力。他从d开的窗扇向那边看了一眼，竟一拍桌子，站了起来，喜孜孜地说：“太巧了，正说他他便驾到เ。你们看，振邺兄来了，已在观前下马，必是来寻我的！……我们赶快下楼迎接，我来引见！……”张汉又高兴又得意，语无伦次。李振邺的突然出现使他非常感激，不管李振邺来干什么เ，都会给他一个出足风头挣足面子的机会。他撩袍急忙下楼，在楼梯上一个ฐ跌滑，险些滚下去。幸而乔柏年伸手把他扯住，他哈哈一笑，众人也凑趣地笑了。他们都有些兴奋：在这样的关键时刻见到这样的关键人物，但凡是来赴科举的人，谁不想入非非？此刻他们对张汉简直如对神明了。在乔柏年扶住张汉的同时，有好几个ฐ人争看去拍打张汉袍子上并不曾沾上的灰土，关怀备至的慰问声此起彼伏：“摔着没有？”“千万要小心啊！”“让我搀着你吧！〃……在楼前石阶边，张汉和他的朋友们迎着了李振邺。张汉恭敬地躬身拱手笑道：“李兄，来找我吧？〃李振邺๐一头汗水、满脸乌云，迎头就是一句：“不找你找谁！〃张汉一愣，还没回过神来，李振邺已到เ跟前，左右开弓，噼里啪啦地连抽张汉十几个耳光，大声叱骂道：“你这个ฐ忘恩负义的混蛋！我拿你腹心相待，你竟敢在外面诋毁我，败坏我的名望！……”众人惊呆了，作梦也设想到เ会见到这个场面。乔๒柏年首先醒悟过来，连忙上前拉住，大家也跟着纷纷说好话，为二人排解。张汉羞惭欲死，简直无地自容。李振邺却不顾这一切，打了骂了出了气，转身大步出观，跳上马背，一阵鞭响马蹄响，一瞬间不见了踪影。
刚才李振邺去和粉儿相会，粉儿按原定计划把张汉的担心告诉他，原想就此把事儿砸实。不料李振邺๐不审舆论的来历，竟认定是张汉在外面对旁人议论了他的长短，立时大怒shubaojie，驰马来寻张汉，演了这么一出笑剧。
好半天，张汉方作出反应，跳起来大骂：“李振邺，你算什么东西！你才是真正忘恩负义呢！……列位等着瞧，我今天回去一定骂到他家，痛骂！丑骂！大丈夫决不忍气吞声！……”
众人连忙劝解，嘴里说着堂而皇之的好话，脸上却都掩饰不住地露出鄙夷的神色，不久便接二连三地托故告辞了。最后只剩下东道主乔柏年，强压内心的失望和轻视，勉强陪着赖着不走、仍在絮絮叨叨骂着李振邺的张汉。
乔柏年的不耐烦已形于词色。张汉突然停止絮叨，十分精明地看着乔柏年，说：“昨天你我讲好的事，可以敲定了吧？〃乔柏年不快地笑笑，不答话。心想此人太不知耻，分明是个骗子兼无赖！
“刚ธ才这事必是误会，尊兄不可一叶障目，失却良机啊！〃乔柏年忍不住说：“同考官如此待你，还有什么关节能到手？〃张汉翘着尖尖手指，抚摸着被打得通红的脸，笑道：“你不知内情，也难怪。此人有两ä样把柄在我手中ณ，日后他不能不就范。〃乔柏年微微摇头，他不相信。刚才李振邺的行动，决非有把柄在人手中的人所作所为ฦ。
张汉犹豫一阵，终于下了决心，小声地说了粉儿的来历和李振邺借同春的事，然后得意地眯着眼儿，道：“事关内宠和外宠，他岂能不顾ุ念几分？〃乔柏年心头作恶，很想朝他无耻的俊脸上再搧一顿耳光！
他别转脸好不容易才勉强忍住，望着观院中ณ的松荫，说：“粉儿的事，你们两厢情愿也就罢了。同春偏是那路人！〃张汉笑道：“我倒忘了，同春是贵同乡哩！同春倒真不是那种人，不然也不会脱籍了。就算是落花有意、流水无情吧，也是钓鱼的香饵，他李振邺๐总要照拂一二的。况且，那关节我已到手了……”“哦？“乔柏年转脸过来看他。
张汉斜眼看看乔๒柏年，忽然哈哈大笑，说：“尊兄真可谓谨慎，在下如此推心置腹，你还不信吗？……这样吧，你先付半数，事成之后再付一半。”“若不成呢？”“不成？〃张汉脸色一变，面颊上肌r抽搐着，使他眉眼都扭歪了，咬牙切齿地低声说：“若叫我身败名裂，一无所得，我就跟他拚了！〃他抬头触到乔柏年诧异的目光，连忙收敛，又在脸上堆起笑容，爽快地说：“我立字据，如果不成功，这一半退还你！〃乔๒柏年望着张汉，半天没作声。
为了达到他必须达到的目的，他不能ม放过一线希望，只得同意，付给张汉四千两的银票。
回到住处，乔๒柏年止不住阵阵恶心，后来扶着桌子痛痛快快地呕吐了一阵，把佑圣观里那一顿ู丰盛的山珍海味吐了个干净。
——三——
九月里，秋闱榜发，人情大哗，物议，落榜的秀才们义愤填膺，纷纷指骂考官行贿通贿。监生张汉首先发难，愤而剪ຘ发告状，刻写揭帖投送科道各衙门，揭露分房考官李振邺๐纳贿；不久ื，嘉善考生蒋文卓再写揭帖遍fanwai传京内，嘲骂了酉乡试行私舞弊；接着，又传出杭州贡生张绣虎fuguodupro借张、蒋二人事由为ฦ囮子，从李振邺๐等考官处诈得一千二百两ä银子的消息。人们的情绪被这些事件搅动得日益汹汹，连街谈巷议也拿这当作最有兴味的题目，津津乐道，一浪高过一浪，都要等着瞧瞧后面还会有什么好戏。
大学士傅以渐宅中也不例外，虽然主ว人从来严禁下人谈论国事。两个书僮、两ä个ฐ茶童，在书房小院的走廊里围着主人的贴身侍从德寿，你一言我一语地议论着：“这身体肤发受之父母，伤毁一点点都是罪过。那位张监生竟然剪去头发告状，大闹科道衙门，显见是怨愤至极了！”“哼，考官纳贿作弊，从来如此！〃德寿不免要卖弄他知道得多，教训似地说：“跟你们说吧，那同考官叫张我朴
龚鼎孳正在奇怪，侍女已把太太今天买回的酒斟上了。霎时间酒香飘散，满屋醉人。再看那ว酒杯，更令人惊叹：宝石般红、琥珀般黄、水晶样清湛、翡翠般绿。龚鼎孳故意把眼睛瞪得大大的，装ณ作吃惊非凡的样子。顾媚生高兴得〃格格”直笑，推了他一把：“憨大！天天宴客，什么没见过，做出这副鬼样儿给谁看！不认识吗？那红的是珍珠红，黄的是瓮底春，白的叫梨花白，绿的叫茵陈绿……“龚鼎孳打着哈哈朝顾ุ媚生一揖，〃总是娘子好色，难为你集四美酒于一席，我酒福不浅！〃顾媚生伸手在他脸上轻轻一拍，嘲笑道：“天下若推好色之魁，除了夫子还有谁？小妇人哪里敢当！”“哈哈哈哈！〃龚鼎孳开怀大笑，夫妻相对干杯。龚鼎孳又不服地说：“鄙人乃多情而非好色。说到เ好色，登徒子之俦大有人在，无过于李振邺、张汉！”“哟，这二位不都是贵门生吗？”“所以，我才颇็知内情啊！这二人既ຂ好内又好外，内争粉儿，外争灵秀，闹得不可开交。粉儿的事你是知道的。那ว灵秀，两人都不得到手……”“灵秀是谁？”“哦，忘了告诉你，张汉那长随书童柳同春，给李振邺入帘时借去当亲随，改名灵秀。据我所知，张、李二人都有'不利于孺子之心'ู，但张汉乖巧，一心以情感之；李振邺少年进士，轻狂孟浪，在闱中必有无礼之行，被灵秀峻拒。榜发之后，张、李势成水火，于是才发生了剪ຘ?